El Pajariel da un paso de gigante hacia la salvación

Fue muy engañoso, de hecho, pues las de Jacinto Carbajal empezaron dominando y exigiendo una mejor versión de las de la villa del Boeza. Sin embargo, la aparición de Laura Méndez –acabó con 12 puntos sin fallo en tiros de campo– fue el complemento ideal para las ya habituales exhibiciones de Lashann Higgs y Julia Gladkova.

Los 23 tantos de la de Bahamas y los 20 de la rusa suplieron, junto al descaro de la catalana, las dificultades que tuvo el equipo por las faltas tempranas de una Roselis Silva cuya aportación, más allá de números, fue muy importante para que el nivel defensivo fuera sobresaliente. Su carácter es el timón que guía a un equipo que ha vencido en cinco de sus últimos nueve encuentros.

Apenas 32 puntos hicieron, de hecho, las cacereñas desde el segundo parcial, cuando las del Bierzo Alto imprimieron más ritmo y empezaron a evitar los problemas que generaron las visitantes en un primer cuarto en el que anotaron con excesiva facilidad debido a un deficiente balance defensivo que permitió varias canastas fáciles, sin oposición prácticamente. Quizá acusaron las de Pepe Vázquez la tensión del encuentro en los primeros minutos, pero todo pasó a un segundo plano ante la exhibición ofrecida. Las cámaras de Teledeporte aliviaron la pena de no tener a la afición –sólo había directivos y colaboradores– en el Bembibre Arena.

Pocos se imaginarían el desenlace después de los primeros minutos del choque. Los errores locales en los primeros ataques, con un solitario triple de Higgs, permitieron a las cacereñas acercar su ventaja al +10 después del segundo triple de una Alexis Jones muy acertada, aunque solo en ataque. Pidió tiempo muerto el míster local, Pepe Vázquez, pero sus pupilas no pudieron frenar el torrente anotador de la exjugadora local Vicky Llorente y la 3 del cuadro extremeño. La segunda personal de Silva supuso un golpe duro en estos momentos para las aspiraciones bercianas, lo que, unido a la sucesión de pérdidas, permitió a las visitantes llegar con ventaja clara (11-23) al final del primer cuarto.

Apostó el míster local por jugar con dos bases y bajó la diferencia del doble dígito con un triple inverosímil de Méndez y otro de Gladkova que obligaron a Jacinto Carbajal a parar el choque. El deficiente balance defensivo siguió lastrando durante varios minutos a las bembibrenses, aunque consiguieron apretar el marcador gracias a los buenos minutos de su base catalana –anotó 10 tantos en este segundo periodo– y de su venerada rusa.

Un parcial de 11-0 sellado con una penetración de la propia Gladkova dio la vuelta al marcador (32-30), aunque las extremeñas volvieron a igualar con una suspensión de Llorente. Una nueva canasta de la 32 del cuadro local propició una exigua renta (36-34) para las bercianas en el intermedio antes de un nuevo acierto de Jones.

Un triple forzado de Higgs anunció un buen tramo de juego de su equipo tras la reanudación. Pese a los 5 tantos consecutivos de Irene Lahuerta, la ventaja local llegó a la barrera psicológica (49-39) después de una canasta, también muy forzada, de Gladkova que cerró un parcial de 8-0. Se quebró esa frontera con un pleno desde los 4,60 de Higgs y la propia escolta caribeña, que sumó 11 puntos en este tercer episodio, sería la que puso el 57-46 con el que alcanzó el cuarto periodo después de un enceste de Petra Záplatová.

El desacierto por ambos equipos –más de cuatro minutos estuvieron sin anotar– en los primeros compases de este cuarto asalto permitía a las de la villa del Boeza mantener una renta confortable.

Detuvieron la sequía Jones y Higgs para que el control del juego siguiera en manos rojillas, más si cabe cuando una jugada diseñada para que Gladkova anotara culminó con un triple de la alero de Kursk que puso el 63-48 en el luminoso. Estaba la rusa de dulce y selló otra racha de 8 tantos sin respuesta de las extremeñas con una canasta llena de magia. Un nuevo triple de Higgs puso la renta (68-50) cerca de la veintena antes de que las visitantes la redujeran hasta el definitivo 68-55.