Se mantiene la lucha por la última plaza de 'playoff'

Ninguna de las combinaciones que se daban con los cuatro equipos que compitieron en la jornada de la NBA para quedar alguno de ellos eliminado se dieron al ganar tres y perder el único que lo podía hacer, los Grizzlies, aunque les costó bajar del octavo al noveno puesto.

Los grandes beneficiados fueron los Trail Blazers que aseguraron ser uno de los dos equipos que vayan a disputar el 'play-in', el fin de semana, pero sin definir si serán octavos o novenos. La diferencia es que el equipo en noveno lugar tendrá que ganar los dos partidos de la serie, mientras que el octavo con un triunfo tendrá asegurado el acceso a los playoffs.

El base Damian Lillard igualó su mejor marca profesional al conseguir 61 puntos, con los que ayudó a los Trail Blazers a vencer 134-131 a los Dallas Mavericks y alcanzar el octavo puesto en el Oeste.

Lillard encestó nueve triples en su sexto partido de 50 puntos de la temporada. Es el duodécimo jugador en la historia de la NBA en anotar 50 puntos en partidos consecutivos después que el pasado domingo lograse otros 51 ante los Sixers de Filadelfia.

El pívot letón Kristaps Porzingis anotó 36 puntos como líder de los Mavericks y el escolta esloveno Luka Doncic alcanzó un doble-doble de 25 puntos, 10 asistencias y ocho rebotes como segundo máximo encestador del equipo de Dallas, que ocuparán el séptimo puesto de la Conferencia Oeste y tendrán como rival en la primera ronda de los playoffs a Los Angeles Clippers.

Por otra parte, los Boston Celtics, con el alero Jayson Tatum de líder que aportó 29 puntos, ganaron con facilidad por 122-107 a los Grizzlies, que perdieron el octavo puesto en el Oeste y ahora necesitan el triunfo en el ultimo partido que les falta de la temporada regular si quieren jugar el 'play-in'.

Los Celtics (48-23), que ya aseguraron el tercer puesto de la Conferencia Este, ganaron su cuarto partido consecutivo y podrían enfrentarse en la primera ronda de los playoffs a los diezmados Sixers.

El escolta Devin Booker, con 35 puntos, volvió a ser el líder anotador y el base español Ricky Rubio, que aportó un doble-doble, el director perfecto del juego de los Suns, que vencieron por 130-117 a los Sixers.

El triunfo les mantiene invictos con marca de 7-0 desde el reinicio de la temporada regular y siguen en la lucha por disputar el 'play-in', que conseguirán si ganan el último partido que aun les queda por disputar y los Grizzlies pierden el suyo.

Si ambos ganan, serían los Grizzlies los que se quedasen en el noveno puesto, siempre que los Spurs no consiguiesen la victoria en el último partido. La franquicia texana necesitaba el triunfo y luego esperar lo que hiciesen los Trail Blazers, Grizzlies y Suns, por lo que ahora con los resultados de la jornada, siguen dependiendo del triunfo que puedan lograr en el último partido y de que Memphis y Phoenix caigan derrotados.

El equipo de San Antonio busca conseguir el pase a los playoffs por vigésimo tercera temporada consecutiva, algo que nadie ha podido lograr hasta ahora en la NBA.