Los Bucks de Antetokounmpo siguen en la lucha

El MVP de las dos últimas temporadas de la NBA, Antetokounmpo, ha llegado a la última semana de la fase regular en una forma temible, intentando que sus Bucks, terceros de la conferencia Este, alcancen a los Sixers (1º) o a los Brooklyn Nets (2º).

La estrella griega sumó 40 puntos con una espectacular estadística de 14/18 (77,7%) en tiros de campo, incluido 1 triple, y le sumó 15 rebotes y 6 asistencias. El ala-pívot es el primer jugador en combinar al menos 40 puntos, 15 rebotes y 5 asistencias en un partido con un 75% de efectividad desde que lo lograra Charles Barkley en 1988.

«Siento mucha adrenalina, y tengo que dejarla salir», dijo Antetokounmpo sobre su actuación. «Pero estoy tratando de ahorrar toda la energía que puedo».

Este triunfo deja a los Bucks a una victoria de los Nets y a dos de los Sixers, que tenían la oportunidad de sellar su primer lugar del Este pero cayeron en su visita a Miami por 106-94.

Embiid, la estrella de Philadelphia y candidato al MVP, volvió a naufragar ante la defensa de los Heat y firmó su peor partido de la temporada con apenas 6 puntos (3/9) y 2 rebotes.

Finalistas de la pasada temporada ante los campeones Los Angeles Lakers, los Heat han mejorado sus prestaciones en la recta final de la fase regular y tratan de arrebatarle la cuarta plaza del Este a los Atlanta Hawks, que se encuentran a 0,5 triunfos de distancia y este jueves vencieron cómodamente 116-93 a los Orlando Magic.

«El cuarto lugar sería algo pero honestamente me gustan nuestras opciones ante cualquiera», dijo Jimmy Butler, la estrella de los Heat, Jimmy Butler, que sumó 21 puntos con 5 triples y 5 rebotes tras recuperarse de las lesiones que le han mermado esta campaña,

A falta de solo tres jornadas para el final de la fase regular, en ambas conferencias sigue la pugna por los puestos que garantizan un boleto a playoffs y por los que lo pelearán en el 'play in'.

Los equipos que terminen entre el 1º y el 6º puesto en cada conferencia avanzarán directamente a los playoffs, mientras que los clasificados del 7º al 10º lugar se enfrentarán entre ellos en el 'play in' por dos boletos a las eliminatorias.

Este jueves, los San Antonio Spurs perdieron 102-98 ante los New York Knicks pero aseguraron su presencia en el 'play in' como décimo clasificado del Oeste gracias a la derrota 116-110 de los Sacramento Kings ante los Memphis Grizzlies.

Los Kings, a su vez, quedaron matemáticamente eliminados y suman 15 años desde la última vez que clasificaron a playoffs en la temporada 2005-06, mientras que los Portland Trail Blazers, por su parte, cayeron 118-117 y perdieron la oportunidad de garantizar su presencia en los playoffs por la conferencia Oeste.