Gasol y Butler no impiden derrota de Bulls y se alejan de los 'playoffs'

Los Heat volvieron a mostrar la eficacia de su ataque balanceado al lograr por decimocuarto partido consecutivo la anotación de 100 o más puntos en su campo, que se convierte en la segunda mejor racha que ha tenido el equipo en su historia.

El alero sudanés Luol Deng llegó a los 13 puntos, el escolta novato Josh Richardson aportó 11 y el veterano pívot Amare Stoudemire encestó 10 tantos.

Butler volvió a ser el máximo encestador de los Bulls al conseguir 25 puntos, pero no fueron suficientes a la hora de evitar la derrota, segunda consecutiva, que dejó al equipo de Chicago con marca perdedora de 39-40, tres triunfos por detrás de los Pistons de Detroit, octavos en la Conferencia Este, último puesto que da derecho a estar en la fase final.

Cuando a ambos equipos les faltan sólo tres partidos por disputar de la temporada regular, una victoria más de los Pistons o derrota de los Bulls clasifican al equipo e Detroit y lo propio sucede con los Pacers de Indiana (42-36) que tienen tres juegos y medio de ventaja y son séptimos.

Junto a Butler, Gasol volvió a conseguir un doble-doble, el número 45 en lo que va de temporada, al aportar 21 puntos y 12 rebotes, pero tampoco fueron suficientes a la hora de evitar la derrota.

El jugador de Sant Boi disputó 33 minutos en los que anotó 7 de 11 tiros de campo, incluido un intento de triple que falló, y acertó 7 de 8 desde la línea de personal.

Gasol capturó nueve rebotes defensivos, repartió dos asistencias, puso cuatro tapones y perdió dos balones sin cometer ninguna falta personal y forzó la eliminación de Whiteside.

Pero el resto del equipo de los Bulls no respondió de la misma manera, incluido el ala-pívot hispano montenegrino Nikola Mirotic que no tuvo su mejor inspiración encestadora y logró sólo cuatro puntos.

Mirotic jugó 27 minutos en los que anotó 2 de 6 tiros de campo, falló los dos intentos de triples que hizo, dio tres asistencias, capturó un rebote, perdió un balón y fue eliminado por seis faltas personales.

Victoria de los Timberwolves

El pívot senegalés Gorgui Dieng aportó un doble-doble de 18 puntos y 13 rebotes que lo dejaron al frente del ataque ganador de los Timberwolves de Minnesota, que se impusieron a domicilio por 97-105 a los Kings de Sacramento, en duelo de equipos perdedores de la Conferencia Oeste.

El escolta Zach LaVine y el ala-pívot novato serbio Nemanja Bjelica aportaron otros 18 tantos cada uno y también formaron parte del ataque ganador de los Timberwolves, que repitieron triunfo tras haber dado la sorpresa con la victoria ante los Warriors de Golden State y barrieron la serie de cuatro partidos ante los Kings.

Bjelica, que consiguió su mejor marca como profesional, encestó cuatro triples.

El pívot novato dominicano Karl-Anthony Towns también consiguió un doble-doble de 17 puntos y 10 rebotes, incluidos seis defensivos, en los 27 minutos que disputó como titular.

Towns anotó 6 de 16 tiros de campo, incluido un triple en el único intento que hizo, y acertó 4 de 6 desde la línea de personal, además de repartir tres asistencias, recuperó un balón perdió otro y puso un tapón.

El alero canadiense Andrew Wiggins también llegó a los 15 puntos y también tuvo presencia en la ofensiva de los Timberwolves, mientras que el base español Ricky Rubio se encargó de dirigirla aunque no tuvo inspiración encestadora al quedarse con sólo dos tantos.

Rubio jugó 22 minutos en los que no hizo ningún tiro a canasta y acertó 2 de 4 desde la línea de personal, repartió siete asistencias, capturó tres rebotes --todos defensivos--, recuperó un balón y perdió cinco.