La Cultural devuelve a León al baloncesto profesional

León regresa al baloncesto profesional tras imponerse 76-97 a Jaén, que nunca vio opciones reales de triunfo ante el vendaval ofensivo de los leoneses.

La Cultural entró mejor en el partido y los primeros tiros cayeron dentro del cesto leonés. Un triple de Llamas, a los tres minutos, obligaba ya a Jaén a parar el choque con el 3-10 que reflejaba el marcador. La máxima renta subiría hasta el 3-12, con una sangría que frenaría El Otmani con un triple.

Los andaluces conseguían imponer su ritmo frenético en el partido y hacían ataques muy rápidos, e imprecisos por momentos, que originaban contragolpes. Los de Luis Castillo comandaban (15-22, en el minuto 7), pero los jienenses no le perdían la cara al choque y se acababa el primer cuarto con un igualado 19-22.

El segundo cuarto nacía con mucho más error en el lanzamiento por parte de ambos equipos. El choque tuvo que detenerse a los tres minutos por un importante golpe de Sergio Melero, de Jaén, que se retiró sangrando por la cabeza.

Intentó estirar el marcador el cuadro leonés al ecuador del segundo acto. Pero una pérdida y una antideportiva daba un respiro a los amarillos, que recortaban los ocho puntos de desventaja al 28-33 en Gandía. Y la situación sería a la inversa poco después, con 30-37, los árbitros señalaban antideportiva a Jaén y la Cultural recuperaba su máxima renta de nueve puntos (30-39).

Tras un incesante intercambio de golpes, un robo y un contragolpe de Llamas elevaba la renta hasta el 35-47, teniendo que parar de nuevo el choque y con posesión para los de rojo. El periodo acabó con un triple sobre la bocina de Jaén que mandaba a vestuarios con 38-47.

El tercer cuarto se iniciaba con un ritmo más pausado algo que, a priori, beneficiaba a los intereses culturalistas. Con un partido sin tantas canastas, y ventaja por encima de los diez puntos, León lograba romper el choque con un triple de Llamas y una canasta de Nongo que elevaba la máxima diferencia hasta el 44-62, en el minuto 24.

La Cultural crecía y Jaén parecía roto. Los leoneses se divertían y la afición con ellos. La renta creció hasta la veintena de puntos y entonces apareció el enfado de Luis Castillo al ver cierta relajación en los suyos, que buscaban el triple en jugadas poco elaboradas. Lo aprovechó Jaén, que no bajaba la cabeza y en el último minuto recortaba siete puntos para dejar esperanza con el 57-70 que se llegaba al último cuarto.

Tocaba aguantar diez minutos más el impresionante nivel ofensivo que había mostrado la Cultural. En el intercambio de canasta, los de Luis Castillo parecía que tenían la de ganar y a por ello fueron. El toma y daca permitía mantener rentas por encima de los diez puntos y los minutos pasaban.

León empezaba a acariciar la LEB Plata. Quedaban cuatro minutos y una canasta de Okafor ponía el +18 con el que la afición vibraba y el banquillo empezaba a mantener las lágrimas. Y estallaba con una nueva canasta y la renta llegando a los 20 puntos, 72-92.

Con el pitido final, la alegría se desbordaba. Abrazos y saltos en la pista, besos y euforia en la grada. La Cultural ascendía a LEB Plata y devolvía a León al baloncesto profesional.