Y los cielos se abrieron para los héroes de la Cultural

Es el lugar habitual de celebraciones del deporte leonés, que ha tenido una nueva cita con un hito: la Cultural estará en LEB Plata. El 'pozo' de la Liga EBA es historia para el club leonés y la ciudad, entregada, ha querido festejarlo con su equipo. El frío y la lluvia de la tarde no querían empañar el encuentro de los héroes y su afición, y con la suerte de aliada los cielos se abrían con los últimos rayos del sol de este lunes de mayo para propiciar el abrazo en la plaza de San Marcelo.

Algunos de los jugadores con ojeras, otros cansados y alguno que otro aún con 'marcas de guerra' de las cuatro batallas que disputaron los leoneses en Gandía. Pero la historia acabó con final feliz tras el triunfo 76-97 a Jaén. El bus de la expedición leonesa llegó a casa a las 7.00 horas de este lunes, pero la adrenalina y la emoción del hito conseguido ha dado un 'extra' de energía a todos ellos.

Primero fue el alcalde de León, José Antonio Diez, en representación de toda la ciudad, quien daba la enhorabuena a la plantilla culturalista por su gesta y por dar este importante paso en el camino del baloncesto leonés hacia la meta final: volver, al menos, a LEB Oro, allí donde se quedaron muchos de los sueños de los amantes de este deporte el 5 de julio de 2012, cuando el histórico Baloncesto León desapareció.

Tras los abrazos de rigor en el salón de plenos del consistorio, donde también tenía lugar el reencuentro de los jugadores con sus familias, el alcalde de León invitaba a los presentes a dar un sonoro aplauso al equipo por el «magnífico ascenso». Un objetivo conseguido tras una fase «dura, reñida y con un inicio complejo» que sin embargo «terminó con el resultado que anhelábamos todos». Porque León «es una ciudad con una gran pasión por el baloncesto», seguía Diez, que no se olvidaba de hacer una sentida referencia a Urbano González, y celebraba que, gracias a este proyecto de la Cultural, «la vamos recuperando».

Llegaba, ahora sí, el momento de salir al balcón de San Marcelo y recibir un baño de masas con la afición, numerosa para el mal día que ha hecho en León. Tomaba la palabra la presidenta, Natichu Alvarado, que se deshacía en elogios ante una afición sin la que «esto sería imposible que hubiera salido bien» y se comprometía a, a través del deporte, hacer que León «esté en el mapa y donde queremos estar».

Tras los cánticos de 'Yo soy de León, de León, de León' era el turno del entrenador Luis Castillo. Escueto y emocionado, dedicaba unas sentidas palabras al público: «Cuando lo hemos pasado mal os hemos sentido cerca. Gracias a todos por estar siempre cerca», agradecía.

La mayor ovación de la afición llegaba, sin duda, en el momento en el que el capitán Rodrigo Llamas se hacía con el micrófono. Sin dar crédito ante la cantidad de paisanos que les acompañaban con el mal día que ha hecho -«sois la hostia», reconocía-, dedicaba unas palabras a sus compañeros. «Somos la hostia, hemos hecho algo muy bonito y está mal que yo lo diga, pero la verdad es que sí», decía entre vítores y aplausos de equipo y afición, que coreaba con él un 'Viva León, y viva su gente'.

La fiesta continuaba y uno por uno los héroes tenían su momento con el público, entregado a la causa. Reconocía el cansancio Miguel Domínguez, pero ante todo celebraba un ascenso que ha logrado que «esa emoción por el baloncesto no se baje en León y la gente siga metida».

Recordaba frente a los micrófonos de los medios aquel primer partido nada esperanzador que, sin embargo, dio al equipo la fuerza para reponerse y lograr el objetivo final. «El equipo estaba con confianza pero el primer día no nos salió nada. Por la noche hablamos, fuimos capaces de juntarnos y decir que dos partidos malos no nos iban a salir». Y así fue.

La próxima temporada la Cultural jugará en LEB plata, una categoría profesional a la que Domínguez espera que llegue la «columna vertebral» del actual equipo a la espera de alguna incorporación. Un equipo que ante todo es «una piña» y que, como ha demostrado, es capaz de «competir y sacar los partidos complicados» para devolver a León al lugar que se merece.

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