Cruel entierro del Barça en Krasnodar

Esta derrota provocó que el Barça ya no opte a un título que se pondrá en liza del 13 al 15 de mayo en Berlín (Alemania), donde sí habrá representación española a cargo del Baskonia. Pues el conjunto vitoriano se enfrentará en semifinales al Fenerbahçe Ulker de Estambul, mientras el Lokomotiv Kuban y el CSKA de Moscú protagonizarán la otra 'semi'.

El equipo vasco había eliminado por la vía rápida en cuartos al Panathinaikos griego (global de 3-0) y disputará la quinta Final Four de su historia ante un Fenerbahçe que se deshizo del vigente campeón, el Real Madrid (por idéntico resultado). En el otro cruce no estará un Barça que se quedó sin opciones en un esperpéntico cuarto final.

El partido de los de Xavi Pascual fue un resumen de su temporada, moviéndose en un continuo tobogán con lo mejor y lo peor al mismo tiempo. Esta vez empezó mal en Krasnodar (50-39 al descanso), remontó y se puso por delante en el tercer parcial (58-62), pero bordeó el ridículo en unos últimos diez minutos en los que encajó un parcial de 23-5 para perder con contundencia.

La salida de los rusos fue fulgurante. Todos sus jugadores veían la canasta muy grande y anotaban desde cualquier posición. Destacaban Randolph, Voronov y Broeckhoff, y entre los tres anotaron 20 de los 26 puntos de su equipo en los primeros diez minutos.

Con un 80% de acierto en tiros de dos y un 75% en triples, el Barça resistía las acometidas de un rival en estado de gracia y que solo se topó con Perperoglou, el salvavidas de los azulgranas cuando todo se complicaba. La máxima ventaja del Lokomotiv en el primer cuarto alcanzó los ocho puntos (24-16) y los azulgrana recortaron gracias al acierto de Abrines y se fueron cinco puntos abajo (26-21) al término de los primero diez minutos.

El inicio del segundo cuarto fue prometedor para los de Xavi Pascual. Entró en la rotación de pivotes Dorsey. Acumuló un parcial 0-7 el Barça para situarse por primera vez por delante en el marcador (26-28), pero en un abrir y cerrar de ojos, todo se vino abajo.

Una falta antideportiva de Dorsey, un par de faltas en ataques, la entrada muy rápida en bonus y todo el aliento para los locales desde el tiro libre que permitió al Lokomotiv no solo resistir, sino conseguir un parcial 9-0 y abrir brecha en el marcador (35-28).

Singleton y Delaney dan la puntilla

Estuvo cuatro minutos el Barça sin anotar y eso fue demasiado. Sin Randolph, pero con un efectivo Delaney y los triples de Broeckhkoff, los rusos se escaparon en el marcador sin que ni Xavi Pascual ni su equipo pudieran parar la sangría y al descanso la renta del Lokomotiv era ya de once puntos (50-39), la máxima hasta entonces.

Sabían los azulgrana que tenían que mejorar la defensa y consiguieron frenar a los rusos. Además, empezó a funcionar el juego exterior, con un Navarro muy activo. Un parcial 0-9 puso al Barça en buena disposición (52-48), aunque los aciertos de Broeckhoff le dieron respiro a su equipo sin que Delaney ni Randolph, sus principales estrellas, brillaran.

Tomic dominaba bajo los aros y dos tiros de Navarro pusieron por delante a su equipo. La máxima ventaja llegó hasta el 57-62 y los azulgrana tuvieron hasta tres ataques para abrir hueco frente a un Lokomotiv que estaba muy tocado.

En el cuarto final apareció Singleton y el Barça no pudo frenar su juego exterior, a tenor de lo cual los rusos pasaron de un 59-64 a un 73-64. Estuvieron cinco minutos los azulgrana sin anotar -una canasta de dos y tres tiros libres- y ya nunca se reencontraron. Perdieron por 81-67 y verán la fase final de Berlín desde casa después de haber perdido los dos últimos partidos, uno de ellos en el Palau.