Los vecinos se levantan contra el derribo de la Iglesia de Renueva

Pero, ¿qué pensarían los curiosos lectores si les dijera que, doscientos pasos más abajo, desde la actual iglesia dirección Santo Domingo y a la altura de la estatua conmemorativa del Padre Isla, se localizaba la antigua iglesia de San Juan de Renueva, aquella que debido al ensanche, cedieron al Ayuntamiento, para construir otra que pudiera albergar a tantos feligreses?

Seguro que a muchos de ustedes les parecen raras estas afirmaciones, pues, indaguemos en el pasado de León y descubramos, en la superficie de nuestro tiempo, las huellas del pasado de un Edificio Emblemático de León desaparecido.

Comenzamos nuestra narración aquí, en el cruce entre la Avenida Suero de Quiñones y Padre Isla. Muy cerca de la FEVE y de Espacio Vías. Allí, se levantaba una iglesia modesta y austera que servía de lugar de peregrinación para los más devotos de la zona.

¿Se imaginan ustedes esa placita, dedicada al Padre Isla, presidida durante siglos por la parroquia de San Juan de Renueva? Por aquel entonces, y aunque contaba con una sola nave central, dos alturas y varias edificaciones adosadas, descritas por los cronistas de la época como «feísimas construcciones auxiliares», llegó a poseer tantos feligreses, que precisó de un novedoso cambio.

La iglesia fue demolida, como ya veremos a continuación, antes de llegar a mitad de siglo, allá por 1946. Muchos de ustedes no se acordarán, pues ya hace varios años de su desaparición, pero, por lo que he leído en varios comentarios, a lo largo de esta investigación, descubro que existen aún personas cuyos familiares, o incluso ellos mismos, fueron bautizados en este idílico lugar ya extinto. Como siempre, leo sus recuerdos en los comentarios, que disfruto con alegría y con curiosidad.

Amén de la Iglesia de Renueva, la antigua, por la que era conocida la plaza, también era denominada esta como Plaza del Caño, por el anterior dispensador de agua que servía como fuente para los vecinos cercanos.

Y aunque la historia de la trayectoria de la iglesia es muy curiosa y hasta convertirse en lo que es hoy la Iglesia de San Juan y San Pedro de Renueva hubieron de acontecer varios milagros, ese será un tema que desgranaremos en artículos posteriores, descubriendo incluso los planos oficiales de la antigua iglesia, conociendo sus dimensiones y las de una plaza hoy también transformada por el ensanche de Padre Isla.

Comencemos, entonces, por el proyecto no solo de remodelación y ampliación, promovido por el entonces párroco Don Eladio Tejedor, sino también de transformación completa de la Iglesia de San Juan de Renueva, acontecido en 1947.

El citado vecino de León, don Eladio Tejedor, a dos de junio de 1947, expresaba la necesidad, en el siguiente documento, de expandir la parroquia, en aras de dar cabida a la gran cantidad de feligreses que la visitaban.

Es curioso este proyecto, pues el párroco ofrece la iglesia y los terrenos al Ayuntamiento por un valor de 450.000 pesetas, lo que serían al cambio un total de 2. 684 euros (transformación que hoy en día no tiene sentido alguno, pues el valor económico ha cambiado y cambia cada día, como bien saben mis queridos lectores). Aduciendo que no tenía sentido disponer de una iglesia en el centro de una transitada calle que precisaba de seguir las directrices del ensanche, y movido por la necesidad de expansión, el proyecto fue presentado al entonces teniente alcalde, Revenga Moro, que manda a un perito a tasar el terreno.

La iglesia y los terrenos que la circundan, se venden por un total de 350.000 pesetas, cien mil menos de las que pedía el entonces párroco, que se ve obligado a pedir ayuda económica para la construcción de la nueva y flamante iglesia de San Juan y San Pedro de Renueva. Aquí viene lo realmente curioso, amables y pacientes lectoras y lectores: una vez los terrenos estuvieron en posesión del Ayuntamiento, y la Antigua Iglesia de Renueva fue derribada, las obras dieron comienzo y la entonces plaza fue transformada en un recodo más de la Avenida Padre Isla.

Pero, ¿quién debía pagar el costo del proyecto? Lo han adivinado ustedes; los vecinos de Renueva.

A continuación podrán deleitarse con algunas de las respuestas que recibió el Ayuntamiento ante tal descaro. En el presente documento, se detallan los afectados por este hecho; por aquel entonces, 7 de febrero de 1948, tan solo a 12 vecinos, por coeficiente de fachada, se les instó a pagar la suma estipulada por el Ayuntamiento. De forma lineal, se expresaba en ese índice:

nº5: Certificación de cesión (de la Iglesia y terrenos) el 24 de marzo de 1947, aceptando proposición y acordando imposición

nº6: Oficio de Arquitecto Municipal que conforma el reparto entre propietarios e industriales.

nº7: Proyecto de reparto y señalamiento de cuotas individuales. Prepárense, pues el siguiente punto, trata sobre las alegaciones presentadas. Y ni uno solo de los vecinos aceptó con gana las imposiciones descritas por el Ayuntamiento.

El Ayuntamiento deseaba abonar 209.000 pesetas, pero el resto le correspondía a los vecinos de la Avenida Padre Isla cuyo importe el Ayuntamiento dividió en proporción. Ante esta intencionalidad, los vecinos, imaginamos junto a sus albaceas y abogados, decidieron enviar cartas mecanografiadas quejándose de las acciones del cuerpo de gobierno.

El Sr. Aguado, al que le correspondía un pago de 663 pesetas, concluía lo que en varias ocasiones los vecinos afirmarían también, que la destrucción de la Iglesia no fue su decisión y que ningún beneficio le reportó las obras que ante su puerta se presentaran, reparando en el precario estado de las industrias y en el duro golpe económico que suponía el pago de esa cantidad.

Antonio González, que debía realizar un pago de 51.000 pesetas, el mayor de todos, recurría a la misma táctica que el anterior, comunicando al Ayuntamiento su enfado e instando a que el pago fuera subsanado por la organización y no por el afectado, reparando en el que al Ayuntamiento, las obras le beneficiarían, pero que ningún deseo expreso había nacido por parte de los vecinos para el derribo de la iglesia y la transformación del barrio. Les insto a leer las líneas de todos ellos. Son parte de nuestra historia.

Los familiares de Amancio Lorenzana también concluían que no encontraban ni beneficio ni utilidad en la destrucción de la Iglesia, y por ello, pedían al Ayuntamiento la exención del pago, familia a la que le correspondía pagar casi 3.000 pesetas.

Los hijos de Melchor Martínez impugnan la decisión del Ayuntamiento y alegan la inutilidad de aquel pago, concluyendo con esa pregunta que se repetiría en todos los vecinos: «¿Qué valor y beneficio especial puede reportar a nuestra industria de taller de construcciones mecánicas el derribo de la iglesia y ampliación de la Plaza de Renueva? Antes, por el contrario, perjuicio, por cuanto con la desaparición de la Iglesia el tráfico es mucho menor al faltar la asistencia de fieles a los cultos...»

«El inmueble no recibe beneficio alguno». Aclaraba Francisco Alonso, que debía pagar casi 21.000 pesetas por el derribo de la Iglesia y la transformación de la plaza de Renueva. He considerado, para no perjudicar al lector, que la extensión del artículo requiere finalizar aquí con los testimonios de los vecinos, aunque, como ya saben, todos y cada uno de ellos están recopilados en el Archivo Municipal, y, si lo desean, podremos publicar un artículo completo con toda la información, acompañada por fotografías de los inmuebles. Háganmelo saber en comentarios.

Finalmente, el escrito debió funcionar, aunque solo en parte, pues de 139.000 pesetas a pagar por los vecinos, se redujo a 100.000 exactas, a repartir en función de los metros de la fachada de cada vecino. A algunos de ellos, se les condonó la deuda, pues ya no aparecen en el acta final, ya que pasaron de ser 12 a tan solo 8. En definitiva, parte del derribo de la iglesia y de la transformación de la plaza, fue abonada por los vecinos, que se levantaron ante la decisión del Ayuntamiento.

Pero la historia continua, y la Iglesia, como bien saben, se levantó a pocos metros de la antigua, con una bellísima arquitectura y con la aparición de diferentes ornamentos que procedían de un monasterio procedente de las afueras de León.

¿Saben a lo que me refiero? Sigan leyendo, sigan conociendo la historia de los Edificios más Emblemáticos de León.