Los orígenes del Estadio de la Puentecilla

Supongo que ya habrán resuelto la pregunta planteada la semana pasada. Habíamos hablado sobre el templo del Rey, ubicado en el Palacio Real de Enrique II, después hemos conocido la historia del templo de Dios, la Iglesia de Santa Ana, y como no podría ser de otra manera, es necesario que hablemos a continuación del templo del pueblo.

Durante los siguientes artículos conoceremos la historia de los Estadios de León. Pero, ¿cómo en plural? Muchos de ustedes ya sabrán de la existencia de varios, pero otros solo habrán escuchado hablar del Estadio Reino de León. Pues bien, caminemos a la sombra de la historia, para recorrer la trayectoria del Estadio oficial de la Cultural y Deportiva Leonesa, para llegar a su presente histórico y visualizar imágenes inéditas y nunca antes compartidas de los otros estadios de León.

Podemos decir que la historia más reciente de la Cultural y Deportiva Leonesa comienza con el Estadio de la Puentecilla. Y la narración de los hechos la hallamos en el Archivo Municipal de León, donde el siempre profesional Magín sacó de las estanterías cientos de papeles sobre los estadios de León para que este intrépido explorador pudiera rodearse de su historia. Este era el anuncio que el Ayuntamiento dispuso en el Diario Proa, un febrero de 1955.

«Necesitando adquirir Este Ayuntamiento un terreno para el emplazamiento del Estadio Municipal se hace público que hasta el próximo día 5 de marzo y hora de las trece, podrán todos los propietarios de los terrenos que reúnan las características formular las oportunas ofertas, fijando situación, accesos y precio por metro cuadrado. Se advierte que el terreno que se ofrezca habrá de tener una superficie que permita, como mínimo, inscribir en la misma un rectángulo de 200 metros de largo por 150 de ancho».

¿Se imaginan ustedes, poseedores de una gran finca a las afueras de León, ser los propietarios del futuro emplazamiento del estadio de la Cultural y Deportiva Leonesa? Pues bien, las ofertas, como se pueden imaginar, fueron precipitándose sobre el Ayuntamiento, recibiendo este los presentes telegramas que aparecen en las fotografías. No les puedo explicar la emoción al sujetar uno de estos frágiles papeles que prácticamente son delicuescentes y se diluyen al paso del tiempo. ¿Quién creen ustedes que se llevó finalmente el concurso, ofreciendo el mejor terreno para la construcción del Estadio?

Fue el señor Gavioli, quien con una oferta espectacular, asombraba a los miembros de la comisión electoral y convencía a los mismos sobre la valía de su terreno. Así lo expresaban en agosto de 1955 en una carta escrita por la Comisión Especial de Deportes: «Vistas las ofertas presentadas por distintos propietarios, y administradores [...] la C.E.D. que suscribe, después de reconocidos los diferentes terrenos ofrecidos, y por lo tanto, de examinar las características que unos y otros ofrecen, ha llegado a la conclusión de que solo la finca ofertada por el Sr. Gavioli, reúne plenamente las condiciones apetecidas y por ello lo siguiente:

La finca expresada tiene una magnífica situación, con una gran línea de fachada a la Carretera General de Adanero a Gijón y a la llamada Circunvalación. Sus accesos son espléndidos y su distancia al centro de la ciudad prudencial. Tiene como ventaja extraordinaria el de su contigüidad al nuevo Mercado de Ganados que, como es sabido, tiene una superficie de 44.000 metros cuadrados, lo que permite pueda ser utilizada esta para aparcamiento de los vehículos de aquellas personas que concurran a presenciar las distintas competiciones. Aparcamiento que, al estar enmarcado en una superficie cercada de pertenencia municipal, permitirá y justificará la percepción de una prudencial cuota por el concepto de derechos municipales a tales coches, y vehículos que en definitiva habrá de representar en cada año una importante suma».

Es curioso ver el interés siempre pecuniario de las administraciones, que son capaces de hallar un resquicio legal para beneficiarse. En concreto, la Comisión fue especialmente inteligente, pues como bien dice la carta, pudo utilizar el Matadero Municipal como aparcamiento, bajo cobro de una simbólica suma de pesetas. Veamos cómo describen la finca del Sr. Gavioli:

«Por otra parte, es de tener en cuenta que la superficie expresada de 28.000 metros cuadrados queda sobrante una extensión relativamente importante que, única a la de otros terrenos contiguos de propiedad del Ayuntamiento formarán en el futuro una zona de subido valor, cuya enajenación en pública subasta es razonable suponer alcanzará una cifra no inferior al millón y medio de pesetas, ya que la propia construcción del estadio y la del Mercado de Ganados son factores decisivos en la revalorización de esa superficie sobrante. Cierto es que incrustada en la finca del Sr. Gavioli, existe una parcela de la propiedad de D. Santiago Lescún que será menester adquirir para emplazamiento del Estadio, pero ello no puede constituir obstáculo porque ya en los terrenos sobrantes o en otros de pertenencia del Ayuntamiento, sitos en la zona de la Chantría, se le podría dar al interesado la justa compensación a título de permuta.»

Resulta especialmente importante el presente artículo, esta vez no por su significación gráfica, sino por la documental, pues encontramos en el Archivo Municipal cartas como la descrita, que nos descubren los tejemanejes de los grandes negocios públicos. Algunos, como los descritos, casi rozando la especulación. Pero hoy nos ocupa otro tema de gran relevancia, los inicios de aquel estadio de la Puentecilla. Otro de estos sustanciales documentos es el anterior, con el membrete oficial de la Cultural y Deportiva Leonesa, que saca a subasta pública el contrato de publicidad del Estadio.

Es de vital importancia recalcar que cualquier tipo de ingresos, para La Cultural de aquellos tiempos, era preciso para recuperar la inversión municipal para construir el Estadio. Como habrán supuesto, una elevación de tal calibre supuso miles de folios y documentos que este Flâneur ha tenido la suerte de consultar en el Archivo Municipal. La publicidad, el Ambigú, la cartelería... Todo lo que fuera digno de venderse, sería de ayuda para recuperar el dinero perdido. Como veremos más adelante, no les haría falta demasiado, pues con el primer partido de la Cultural, estos alcanzarían una cifra astronómica.

Estas ilustraciones pertenecen a los planos originales del Estadio de la Puentecilla, donde se especificaba cómo iba a ser el marcador, por supuesto manual, y dónde se iban a ubicar los paneles relacionados con los anuncios y la publicidad.

El estadio de la Puentecilla comenzó a levantarse, y finalizó su construcción en un tiempo record de tres meses, según las crónicas. Comienzan, por primera vez, los lectores y lectoras de este artículo, a conocer la forma del Estadio de la Puentecilla. Era, como suponen, inmenso, y ocupaba la gran finca del Sr. Gavioli. Pero, ¿por qué necesitaba la Cultural, un humilde equipo, un estadio con una gran capacidad en una pequeña ciudad?

Bien es cierto que el estadio de la Puentecilla no fue el primero con el que contó la Cultural y Deportiva Leonesa, pues antes había ocupado el del Ejido, el de la Corredera y el de Guzmán. Pero no se adelanten, queridos lectores, pues veo necesario poner el foco en el espléndido estadio de la Puentecilla para narrar las curiosas historias de la Cultural en otros tantos estadios de la capital. Ahora bien, les adelanto que muchas de las imágenes que componen los siguientes artículos carecen de réplica en la web, y son completamente inéditas, pertenecientes a la cámara de un ya conocido, el Sr. Alfageme. De su carrete y con el permiso de su descendiente, Rafael, compartimos con ustedes la historia del estadio de la Corredera. Pero sean pacientes, pues esas imágenes llegarán más adelante.

En definitiva, la Cultural había conseguido el ascenso a Primera División en junio de 1955, en el estadio del Ejido. Cuestión que trataremos, con curiosas imágenes aéreas, en posteriores artículos. Y el Ayuntamiento precisaba de un lugar de congregación donde reunir a miles de personas. Por ello, fue imprescindible levantar un estadio, en cuestión de pocos meses, para preparar el primer partido de la Liga, contra el Atléthic de Bilbao.

Este partido consiguió reunir la friolera cifra de 27.000 espectadores, y tuvo lugar el 23 de octubre de 1955, saldándose con la victoria de la Cultural y Deportiva Leonesa. Según nos cuentan las crónicas, aquel día las arcas de la Sociedad, recaudaron un total de 1.083.044 pesetas. Algo completamente desmesurado para las previsiones iniciales. Ni siquiera hoy en día el estadio Reino de León resuena en tan altas esferas como lo hizo hace casi setenta años.

Sin embargo, aunque la Puentecilla comenzase a dar sus primeros pasos en 1955, fue demolida a finales de siglo, y vendido el terreno a particulares para levantar sus altos edificios. ¿Qué ocurrió durante todos esos años? ¿Por qué tomó el nombre de la Puentecilla y qué tuvo que ver con la prensa de la época? ¿Cuándo cambió de nombre y por qué fue demolido y trasladado a las afueras de León, al otro lado del río?

Impaciente se encuentra este Flâneur, de compartir esta información con todos ustedes, que tendrán que esperar otra semana, para rodearse también de las magníficas fotografías inéditas de los estadios más desconocidos de la ciudad de León.

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