Los grandes estadios desaparecidos de la ciudad de León

Dentro de la serie de los estadios de la capital leonesa, hay que recordar someramente el recorrido de la Puentecilla, y del Estadio Amilivia.

El primero fue construido en una zona intermedia entre el barrio de Santa Ana y el de la Chantría, en la intersección entre Alcalde Miguel Castaño y Fernández Ladreda, como muestran las imágenes. Se inauguró en 1955 con el nombre de la Puentecilla, aunque tuvo varios detractores, sobre todo relacionados con este bautizo. Finalmente, el estado en el que se hallaba el Estadio provocó que se procediera a su demolición y desapareciese antes del comienzo del nuevo siglo, estrenando para 2001 el Nuevo Estadio Amilivia, que luego habría de convertirse en el Reino de León.

Cabe ahora retrotraerse hasta 1923, cuando la Cultural y Deportiva Leonesa diera sus primeros pasos en el fútbol profesional. Como curiosidad, Emilio B. Miranda, uno de los herederos del Sanatorio Miranda, nos contó cómo su abuela fue una de las encargadas de hacer el saque inicial de honor. Bebemos de la investigación de Nacho Saénz, quien ha descrito ya la historia de la Cultural a través de sus estadios, cuando hablamos sobre El Parque, primer estadio oficial de la Cultural, donde jugaría su primer partido contra el Sporting La Salle.

Del campo de El Parque, la Cultural se trasladó al de Guzmán el Bueno, que se ubicaba en el centro de León. Precisamente en la Calle de Carmen, en la urbanización que hace esquina entre Ordoño II y el Paseo de la Condesa. Según Sáenz, la Cultural alquiló el campo a Manuel Ugidos por 300 pesetas mensuales, hasta 1929, cuando la Cultural y Deportiva Leonesa desapareció disolviendo su sociedad.

No fue hasta diez años después cuando la Cultural volvió a refundarse, alquilando los terrenos aledaños al antiguo Monasterio de San Claudio para jugar durante los siguientes quince años. Es curioso ver cómo el equipo de la Cultural ha ido recorriendo la ciudad de León, y lo seguirá haciendo conforme el paso del tiempo así lo atestigüe. En la imagen podemos observar cómo la muralla del antiguo Monasterio, que fue el único que quedó en pie tras el paso de Almanzor por León, aún se levantaban en un León en blanco y negro.

En el Campo de la Corredera sucedieron acontecimientos maravillosos, que colmaron de gloria el equipo leonés. Para recordar estas hazañas nos valemos del testimonio del historiador culturalista Rodrigo Ferrer, quien asegura que el campo de la corredera fue inaugurado en 1940 ante una Ponferradina que cayó siete a cero.

Pocos años más tarde, en 1942, la Cultural y Deportiva Leonesa asciende a Segunda División, con el primer mandato del presidente Antonio Amilivia, que llegaría a mantener a la Cultu en segunda durante tres años consecutivos. Pero parece que tocó fondo la Cultural, e hizo mella en la ilusión el amañado partido contra el Albacete en 1947, perdiendo estos los apoyos de los comerciales y de los anunciantes.

Y de ese color sepia, donde la Cultu se jugó tantos partidos a muerte, tal y como lo hace ahora, pasamos al blanco y negro de las fotografías del Sr. Alfageme. Como bien saben, varios rollos de fotográficos fueron encontrados por mi buen amigo, Pedro, hace más de cincuenta años. En ellos, se contaba la historia de León a través del ojo crítico de la familia Alfageme, quien nos enseñase la calle Ordoño II en los años cuarenta del siglo pasado. También lo hace ahora, consiguiendo excelsas perspectivas de los partidos disputados en La Corredera.

Bien podrían ser estos partidos el del Albacete, en 1947. Lo curioso es ver a todos los leoneses agolpados, allí donde antes se ubicaba el Monasterio de San Claudio, gritando el nombre de los jugadores y disfrutando con cada balón dividido.

En el horizonte, pocos edificios, lo que hoy cuesta imaginarse, pues este estadio primogénito estaba situado allí donde el barrio de San Claudio se yergue por encima de los demás, con sus pequeños rascacielos y sus callejuelas intrincadas. Resulta curioso saber que mientras paseo por San Francisco y me adentro en el barrio citado, estoy pisando los adoquines que un día cubrieron el terreno de juego donde empezó a despuntar la Cultural y Deportiva Leonesa.

Si se fijan bien, podrán encontrar, en la imagen, el balón perdido, que el delantero ha lanzado desde el borde del área. Apuntando a la portería, donde habría de introducirse para contar como tanto para el equipo, creemos y esperamos, contrario.

Este terreno fue alquilado a don Agustín de Celis por quinientas pesetas al mes. Saén, en su crónica, determinaría que el partido inaugural, en 1940, se saldaría con la victoria de la Cultu, por tres goles a uno. Un resultado muy similar al que obtuvieron el 4 de abril de 1948, cuando la Cultural y Deportiva Leonesa jugase allí su último partido contra la Gimnástica Lucense.

Fue entonces cuando la Cultural se trasladó al famoso campo del Ejido, donde logró el mítico ascenso a Primera División. Goleó al Valencia por tres goles a cero, y fue el centro de recreo que muchos de los leoneses deseaban, como ahora, rozar con su equipo la gloria deportiva. Tras el gran éxito de la Cultural, el Ayuntamiento se vio obligado a construir un nuevo Estadio Municipal que diera cabida a decenas de miles de personas y en el que se pudieran disputar los encuentros con los grandes equipos de la Liga Española.

En 1955, el Ayuntamiento solicitó propuestas para enmarcar el nuevo estadio, denominado «La Puentecilla» y el resto, como suele decirse, ya es historia. Observando estas fotografías, de los padres y sus hijos caminando hacia el Estadio del Ejido, allá por los años cincuenta, me siento repleto de ternura, pues vivo hoy lo mismo, cuando con mi futbolero suegro acudo a vitorear a la Cultural y Deportiva Leonesa, mientras veo cómo los abuelos, los padres, los jóvenes, trasladan el amor que le profesan al fútbol a sus hijos o nietos. Algo que nunca debe cambiar, por mucho que pasen los años.

Con el presente artículo, damos por terminado el curso periodístico, sirviendo esta investigación como corolario a cientos de artículos que ya han contado miles de historias y leyendas de León. Como apunte y como adelanto, les convido a permanecer atentos, pues será a la vuelta de vacaciones, en septiembre, cuando los nuevos artículos de Edificios Emblemáticos de León deslumbren a los lectores. Intentaremos contar la historia del Instituto General y Técnico; nos subiremos, si es que nos lo permiten, a la Catedral de León, para conocer su magnífica trayectoria, y, si es que las trabas burocráticas no nos lo impiden, trataremos de acceder al esplendoroso Teatro Emperador, para conocer su estado actual y comenzar una nueva iniciativa para darle una nueva vida.

Se despide este Flâneur, al menos durante el periodo estival, recordándoles que dejen su teléfono móvil a un lado cuando caminan por las calles de León, no vaya a ser que se pierdan las maravillosas fachadas de los Edificios Emblemáticos y las leyendas que se esconden tras los carteles que dan nombre a las calles de nuestra bella ciudad.

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