Edificios emblemáticos de León

La Casa Roldán

Una carrera de altura para despuntar en la plaza de Santo Domingo

Mis pasos, cada vez más alterados por el rumbo de mis descubrimientos, desean visitar otra parte de la ciudad, pues ya he abandonado la historia que me reunió con el pasado del Hospital de San Antonio Abad y la Imprenta Moderna. Ya pueden ustedes conocer todos los entresijos de su pasado en los artículos anteriores de esta sección.

Pero aunque ese afán de movilización me gobierne, es este Flâneur ilusionado el que posa su vista sobre los cimientos de otro de los Edificios más Emblemáticos de la ciudad de León: la casa Roldán.

Ya hemos observado cómo lucía la planta del Hospital, sito en ese mismo emplazamiento y cómo la familia González Roldán dividió las parcelas para que estas luego fueran vendidas a los interesados, pero antes de pasar a otros quehaceres y que el Edificio Valentín, objeto de mis pensamientos durante los venideros articulos, nublen mi juicio, debo recalcar la importancia de estos edificios: la casa Roldán, la Imprenta Moderna, la Iglesia de San Marcelo, el edificio que hace esquina entre Legión VII e Independencia... Todos ellos tienen algo en común, algo que descubriremos en sucesivos artículos y que dejarán ensimismado a más de uno.

Acompáñenme, por partes, a conocer primero la historia del Edificio Roldán, su remodelación, su hermanamiento con otras edificiaciones y su perenne competición arquitectónica con la Iglesia de San Marcelo.

Como todos los comienzos, la dificultad del proyecto se caracterizaba por las trabas burocráticas que desde hacía años arrastraban las hermanas González Roldán para la construcción de un edificio de dimensiones colosales que presidiera la plaza de Santo Domingo.

La familia Roldán adquiere el terreno en 1919, en la subasta en la que sale a la venta el complejo del Hospital de San Antonio Abad y, tras su derrumbe, se divide el terreno en contiguas parcelas. Muchas de ellas son vendidas a particulares, como la de la Imprenta Moderna, que es vendida a Joaquín Chamorro, en la que ejerce su oficio hasta 2005. Otras, como la colindante con Independencia y plaza de Santo Domíngo, es utilizada para edificar un gigantesco rascacielos (para la época, claro está) que utilizará su planta baja como almacenes.

En este documento, fechado en 1923, la familia (en cocnreto las hermanas Dionisia y Teresa) González Roldán, comunican al ayuntamiento que la construcción del Edificio será encargada al arquitecto Federico de Ugalde Echevarría y que, con presteza, comenzarán las obras para dotar a la plaza de Santo Domingo de un eterno bastión que será su representativo símbolo durante cien años.

Una vez dadas a conocer las intenciones de la familia Roldán, y habiéndose aprobado el proyecto por el ayuntamiento, comienza la preparación del lugar para su aprovechamiento arquitectónico.

Antes de eso, la plaza había quedado huérfana de Hospital, pues apenas dos años antes, el Hospital de San Antonio Abad había desaparecido de su superficie, y el espacio que ahora era dedicado a la plaza era mucho mayor. Pero debido al derrumbe, toneladas de escombros ocuparon la visión de los leoneses en aquella época. Si el curioso lector desea conocer cómo se transportaron todos los cascotes fuera del centro urbano y qué hicieron con ellos, le invito a conocer su historia en el IV de los artículos de la serie ya publicada semanas atrás, donde encontrará la curiosa historia a la que ha hecho referencia este humilde narrador.

Pero es tiempo de llamar la atención del lector con imágenes extraordinarias del proyecto arquitectónico de la Casa Roldán, creada por Federico de Ugalde Echevarría.

En cuestión de tres años, en 1926, se dio por terminada la construcción de la Casa Roldán. Consiguieron, en pocos meses, levantar una maravillosa obra arquitectónica que representa la ambición de todos los leoneses. El Edificio, que fue el sueño de la familia Roldán, actuó durante muchos años de almacenes, teniendo entre sus arrendados a Benéitez, Farmacia y Perfumería Salgado, Confitería Polo, Almacenes Simeón, o hasta el Banco Central, pero durante los últimos años ha sido el hogar de emblemáticos comercios como El Valenciano o la conocida tienda Tiger.

La Casa Roldán, que fue una auténtica novedad en la ciudad de León, tuvo su momento de auge durante las décadas de mitad de siglo, donde el plantel arquitectónico que presentaban los encargados del ensanche trajo consigo muchas alteraciones para el núcleo central de la provincia.

Durante los años, el edificio sirvió como residencia y vivienda para cientos de familias, y prueba de ello son los miles de recibos y facturas que se han encontrado en el Archivo Provincial de León con la firma, antes vigorosa y enérgica de Diosisia González Roldán, y después temblorosa y errática.

Después del fallecimiento de Dionisia, la dueña del edificio, sus hijos toman el mando del control del mismo, aprobando también cientos de reformas que se llevan a cabo a lo largo de su existencia.

Su disposición, bebiendo de los edificios londienses y aportando llamativos ventanales con apertura vertial, siempre hacia el cielo, y claraboyas decorativas que permiten el paso de la luz del sol para iluminar sus rellanos, son distintivos fundamentales de su estructura. Los balcones superiores, con barandillas de hierro forjado, pueden ser las primeras representaciones de este material en un edificio de viviendas de la capital, pues aunque Ugalde era un meritorio defensor y experto de esta técnica, muchos otros de sus compañeros arquitectos despreciaban hasta entonces dicha forma de proyectar una idea hacia el exterior.

En su interior, dos grandes edificios idénticos y simétricos conforman la Casa Roldán, como se puede observar en los planos superiores, dando vida a los portales 4 y 6 de la calle Legión VII.

Y, por fin, llega este Flâneur al final de la historia pasada del Edificio Roldán. Pero, ¿y ese secreto que prometí a los lectores del periódico?

Aquí disponen de él, pues en la fotografía superior pueden observar la ambición de los leoneses y su afán por superarse cada día más. La Iglesia de San Marcelo, que descansa a la izquierda del plano, observa cómo a su vera crece un León que es invencible y eterno, quedándose atrás en el desarrollo urbanístico.

¿Observan ustedes, cómo la Iglesia de San Marcelo, tiene dos alturas dedicadas al campanario?

Acérquense los leoneses a conocer la Iglesia de San Marcelo, indaguen en la web o en esta serie de artículos, y sorpréndanse al descubrir cómo el avance del tiempo ha influido en su altura.

Esta carrera no ha hecho nada más que empezar, ¿cuál será, por lo tanto, aquel Edificio Emblemático que corone la cima arquitectónica de la ciudad de León con su altura y su superioridad? Esta y otras historias nos darán la respuesta en futuros artículos.