Oscar Wilde, el hijo pródigo de la nueva Irlanda

Oscar Wilde no quiso saber nada de su Irlanda natal. Como Irlanda ignoró al genial y escandaloso escritor, que cambió Dublín por Londres para labrarse una carrera literaria y librarse de su delator acento 'irish' en favor del elegante 'british'. A los 125 años de su sórdida muerte en París, solo y en la indigencia, una nueva Irlanda moderna, pujante, tecnificada y joven, recupera la memoria y la atención que merece una de las figuras más señeras de sus letras. El autor británico más citado tras Shakespeare, un temprano astro global de la literatura cuyas huellas enterró el escándalo de su juicio por sodomía en una ultracatólica e intransigente Irlanda que es historia.

Hoy es el país más joven de la UE, con el 21,6% de su población menor de 15 años y sólo un 11,9% mayor 65 años. Desde de 2015 el matrimonio entre personas del mismo sexo es legal en la nueva Irlanda que reivindica a Wilde. Lo hace con festivales, exposiciones y actos tanto en Dublín de su infancia y juventud como en Enniskillen, en Irlanda del Norte, donde Wilde estudió en su adolescencia.

Con cuatro premios Nobel de Literatura, Irlanda tarda en ser generosa con sus grandes escritores. James Joyce salió de la isla para no volver tras dinamitar la novela con su 'Ulises'. Lo mismo hizo Samuel Beckett, que cambió el teatro con su 'Godot', como tampoco regresó para quedarse Oscar Wilde, que se avergonzaba de su acento irlandés y quería a toda costa ser inglés.

«Wilde no está en los planes de estudios», lamenta Martin Burs, director de la Oscar Wilde House y comisario del festival Oscariana, que, por iniciativa privada y con una magra subvención pública, celebrará en octubre su tercera edición. Empeñado en el rescate de Wilde, ha diseñado la ruta que parte de su casa natal, donde una placa recuerda el nacimiento de Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde el 16 de octubre de 1854. Fue el segundo de los tres hijos del otorrino y cirujano William Wilde –que protagonizó su propio escándalo acusado de violación por la joven Mary Travers– y de la poetisa Jane Frances Agnes Elgee, más conocida como Speranza, acérrima nacionalista irlandesa y determinante para Oscar.

No hay placa, efigie ni apenas rastro de Wilde en el legendario Trinity College de Dublín, donde el escritor pasó cuatro años y sí se recuerda y celebra el paso de genios como Jonathan Swift –creador del viajero Gulliver– o Bram Stoker –padre de Drácula– en la formidable biblioteca que custodia el legendario Libro de Kells. «Para Wilde ser irlandés suponía pertenecer a una categoría inferior, algo imperdonable para el orgullo patrio», asegura Loic Wright, experto en literatura irlandesa en las salas del Trinity que también acogieron a Samuel Beckett o Sally Rooney.

Hay otro medallón conmemorativo en la casa familiar de los Wilde, en el número uno de Merrion Square, donde el autor pasó su infancia. Está frente a Saint Stephen's Park, donde se alza una colorida escultura 'pop' diseñada por el artista Danny Osborne, en la que Wilde reposa sobre una roca y a la que cada vez peregrinan más wildenaos. Wilde veía desde su ventana el parque que le inspiró 'El gigante egoísta'. Su otra escultura dublinesa está ante el pub Kennedy 's y permite al turista sentarse en un banco de bronce junto al dramaturgo, poeta y narrador. «Allí tuvo su primer empleo como reponedor cuando el pub era una tienda», cuenta Burs.

«Para conocer a fondo la vida y obra de Wilde vayan a Londres», dice sin complejos Flora Gusmao, tarbajadora de del Museo de Literatura de Irlanda (MoLI) cuya estrella es Joyce, recuperado tras otro largo y profundo olvido. El museo que atesora el primer ejemplar de la edición príncipe del 'Ulises', dedica apenas un plafón al autor de 'El retrato de Dorian Gray'. Una carencia que remedia, al calor del aniversario, con la exposición 'De Profundis', videoinstalación en la que activistas LGBTIQ leen la conmovedora carta de amor escrita por un Wilde recluido en la cárcel de Reading a Alfred Douglas, su amante y su tormento.

A dos horas al norte de Dublín, en el condado norirlandés de Fermanagh, se encuentra Enniskillen, en cuyo elitista internado Portora Royal School, –entonces el Eton irlandés– estudió el joven y brillante Wilde de los 10 a los 17 años. Su nombre se ha restituido en el tablón de honor de 1871y del que se borró tras su escándalo por homosexualidad.

«Es el segundo autor en inglés más citado, famoso y conocido después de Shakespeare, pero se le lee poco y no se le valora lo suficiente en Irlanda», admite Seán Doran, director del festival In our Dreams –del 16 al 20 de octubre– y que sueña con hacer la Enniskillen un enclave wildeano. Lamenta que «sus frases sean más famosas que sus libros». «Fue una celebridad. Hablaba aún mejor que escribía y se le trató como hoy a una estrella del rock cuando en 1882 recorrió Estados Unidos ofreciendo más de cien inferencias en un montón de ciudades» dice Doran.

Los bucólicos paisajes de Enniskillen inspiraron a Wilde 'El príncipe feliz', un cuento seminal. «Todo lo que veía desde de su ventana en al escuela se reconoce en el relato, incluido el monumento al general Lowry Cole», dice Elizabeth Armstrong, directora de hoy llamado Royal Grammar School, centro público mixto con un millar de alumnos. «No creo que se estudie a Wilde en profundidad fuera de mi escuela», dice en su puerta una joven alumna a quien sorprende el interés de un grupo de periodistas por la huella de Wilde. «Queda mucho camino por recorrer», se resigna Doran.

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