Condenados a diez años de cárcel por quedarse con un tesoro vikingo de hace mil años

Layton Davies, de 51 años, y George Powell, de 38 años, fueron juzgados por no haber declarado su hallazgo, como exige la ley de Reino Unido, cuando desenterraron en junio de 2015 este tesoro de 1.100 años de antigüedad. Han sido condenados respectivamente a ocho años y medio y diez años de cárcel. El tribunal de Worcester, en el oeste del país, consideró que «engañaron no solo al propietario» del terreno agrícola donde hallaron los objetos, sino también al pueblo británico al que privaron «de un tesoro que pertenece a la nación».

Entre las piezas más preciosas destacan un anillo de oro del siglo IX, un lingote de plata, un colgante de cristal del siglo V y unas 300 monedas que aparecen en fotografías guardadas en el teléfono de Davies pero que los investigadores nunca encontraron.

Cinco de las 31 monedas recuperadas son excepcionalmente raras: en ellas aparecen juntos dos reyes del siglo IX, Alfredo el Grande de Wessex y Ceolwulf II de Mercia, sugiriendo una alianza hasta ahora desconocida entre ambos monarcas que permite conocer mejor el proceso de unificación de Inglaterra. Los objetos recuperados se conservan actualmente en el Museo Británico de Londres. El resto, según la fiscalía, está «probablemente oculto en uno o varios lugares».

«Estos hallazgos pertenecen a nuestra herencia nacional», afirmó Gareth Williams, conservador de monedas medievales y colecciones vikingas en el Museo Británico, subrayando que el Reino Unido tiene uno de «los sistemas más generosos del mundo» para retribuir a los cazadores de tesoros que «respetan la ley».