El artista leonés Javi de Castro, nominado a un Premio Eisner en la categoría de mejor webcomic por su serie digital 'The Eyes'

«Estar nominado a un Eisner es un sueño»

Con mucha «incredulidad» y «emoción», el ilustrador y autor de novelas gráficas Javi de Castro (León, 1990) ha recibido en su hogar leonés la noticia de que su serie de webcomics 'The Eyes' es finalista en las nominaciones de este año a los Premios Eisner, los más prestigiosos a nivel mundial del sector. Curtido en el mundo de los fanzines y la autoedición, el creador leonés estudió ilustración en la Escuela de Arte de Valladolid y diseño gráfico editorial en Barcelona, en cuyo Salón del Cómic fue galardonado como mejor autor revelación en 2016 por su novela gráfica 'La última aventura'. Accesible de forma gratuita en su web personal (www.javidecastro.com/theeyes), 'The Eyes' presenta un mundo donde lo sobrenatural convive con lo real, y la ciencia ficción y la extrañeza son elementos cotidianos que marcan nuestra existencia.

¿Cómo recibió la noticia de su nominación a los Eisner?

Con sorpresa e incredulidad. Si te dedicas al cómic, quien más quien menos ha fantaseado con la idea de estar nominado a los Eisner, pero siempre pensé que era algo totalmente inalcanzable. En mi caso lo he conseguido de la mano del webcomic, que te permite saltar el que quizá sea el paso natural, de publicar primero allí, en Estados Unidos, en su industria. Estoy bastante emocionado.

¿Conoce el trabajo de los otros finalistas de su categoría?

No, y de hecho prefiero ni mirarlo, porque quiero disfrutar el momento. Igual veo los demás y pienso que no tengo posibilidad alguna, así que prefiero quedarme con el hecho de que estoy nominado, que ya me parece un sueño.

¿Qué puede suponer la nominación para usted a nivel profesional?

Todavía no lo he pensado, pero de entrada quizá pueda suponer más visibilidad, al menos en España, donde no somos muchos los españoles nominados. No sé si esto me podría abrir o no alguna puerta allí, en Estados Unidos, la verdad es que no me lo he planteado. De hecho en 2016 me dieron el premio al mejor autor revelación en el Salón del Cómic en Barcelona, que es un premio estupendo, pero luego no percibí que eso me abriera nuevas posibilidades, más allá de poder ponerlo en el currículum y en las contraportadas de los libros, que siempre está muy bien. Sin duda esta nominación al Eisner aparecerá ahora en todas mis bios (sonríe).

¿Es una quimera dedicarse al mundo del cómic desde una ciudad como León?

No es algo habitual, eso es cierto. La gente de provincias por lo general termina viviendo y trabajando en ciudades más grandes, como Madrid o Barcelona, pero con internet tienes acceso más sencillo a cualquier trabajo, aunque aún así cuesta. Conseguir esta nominación para mí hubiera sido del todo imposible en este momento de mi carrera si no hubiera sido a través de un webcomic, que te da acceso a público de todo el planeta.

¿Cuándo tuvo claro que se quería dedicar a este oficio?

Como muchos niños, desde pequeño dibujaba sin parar y me gustaban los cómics, pero me parecía muy complicado entrar en ese mundo a nivel profesional. Bien pronto decidí enfocar mi carrera hacia la ilustración, aunque luego he descubierto que también es un mundo complejo, y retomé los cómics en mi adolescencia, cuando empecé a conocer el cómic americano, el cómic indie y la novela gráfica. Ahí es cuando sí empiezo a interesarme más y a publicar mis primeros cómics en fanzines, con 18 o 19 años.

¿Cuáles son sus principales influencias?

Son muchas. Cuando me preguntan unas veces digo unas y otras veces otras. Max (Francesc Capdevila) o Luis Bustos por ejemplo en cuanto al cómic español, o autores americanos como Mike Mignola en cuanto a dibujo y en cuanto a historia. Desde Daniel Clowes a Osamu Tezuka mismamente. Muy variado todo.

¿Cómo llegó al webcomic? ¿Qué fue lo primero que hizo en ese formato y qué le atrajo del medio?

Realmente no estoy muy puesto en webcomic, en cuanto a seguir lo que está haciendo otra gente en el resto del mundo, aunque sí conozco a clásicos como Scott McCloud o al francés Boulet. Lo primero que hice fue 'Open 24 hours' (2011), que surgió un poco por casualidad; yo había probado a hacer pequeñas animaciones con Photoshop en formato GIF y de repente se me encendió la bombilla: si lo puedo hacer con una ilustración, también lo puedo aplicar al cómic. Ahí hice mis primero pinitos utilizando Blogspot y publiqué algunas cositas muy puntuales ('Meanwhile' 2012, 'Everybody' 2013), aunque luego lo dejé porque supone dedicarle tiempo a algo que no te aporta económicamente, esa es la realidad, y me centré más en el cómic en papel.

¿Qué le hizo volver ahora al formato con 'The Eyes', seis años después?

Cuando apareció 'The Eyes' ya había hecho un cómic en papel y ya había publicado mis novelas gráficas. Estaba en un momento de cierto bloqueo creativo, como que ya no tenía ninguna historia que contar en cómic, esas épocas que pasas a veces, y me acordé de que me gustaba mucho la historia corta. Cuando hacía fanzines también hacía historias cortas y me planteé retomar el webcomic porque me da un poco de rabia que en general la crítica, los medios o los propios autores no le demos la importancia que merece; lo vemos como algo menor, un poco como el cortometraje en el cine, que se mira como si estuviera por debajo. Fue entonces cuando decidí, en lugar de emprender una novela gráfica, preparar una serie de webcomics con varias historias que tuvieran conexiones y lazos entre sí, y conferir a todo un peso y una unidad para darle la importancia que creo que merece.

¿Cuál es el leitmotiv, el hilo conductor de 'The Eyes'?

Los ojos o la vista. Todas las historias que se leen en un formato vertical, todas tienen animaciones y quería buscar algo que las relacionara entre sí, y ahí apareció la percepción. En una de las historias ('Visiones', la cuarta entrega) la alusión es a través de un objeto con forma de ojo que encuentra el protagonista, pero en realidad todo tiene que ver con eso.

¿Tiene previsto retomar la serie en el futuro?

En principio no, la doy por cerrada. La aventura ya está terminada, aunque nunca se sabe si podría aparecer alguien interesado en financiar una segunda temporada, por decirlo así. Tampoco cierro la puerta, porque antes de hacerla no me hubiera planteado hacer un webcomic y al final lo hice, así que igual dentro de cinco años hago otra serie. No lo sé.

¿Qué proyectos tiene ahora en cartera?

Muchas cosas abiertas pero ninguna segura. Ahora mismo estoy trabajando mucho en ilustración y en la recámara tengo un par de proyectos que todavía no tienen editor, así que aún no puedo avanzar mucho sobre ellos. No es la mejor época por toda la situación actual, pero son proyectos personales que uno va haciendo poco a poco y ya habrá tiempo de que llegue su momento.