El Reina Sofía revisa el poder del arte gráfico en la primera mitad del siglo XX

Comisariada por Benjamin H.D. Buchloh y Michelle Harewood, aborda la obra de dos de las grandes figuras del grabado, José Guadalupe Posada y Käthe Kollwitz. así como el trabajo desarrollado en este campo por artistas del expresionismo alemán y del Taller de Gráfica Popular mexicano, o el proyecto Isotype (International System of Typographic Picture Education), emprendido por los austriacos Otto Neurath, Marie Reidemeister-Neurath y el alemán Gerd Arntz.

Reúne más de 450 obras realizadas con muy distintas técnicas -xilografía, punta seca, linóleo, litografía, entre otras-, muchas de ellas procedentes de importantes colecciones privadas, instituciones y museos como el Metropolitan Museum of Art y el MoMA, de Nueva York; The Art Institute, de Chicago; la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos, en Washington; el Centre Pompidou, de Paris; o el Kunstmuseum de la Haya.

En la primera sección se contrapone el trabajo de José Guadalupe Posada y de Käthe Kollwitz, «situados en extremos opuestos del espectro geopolítico y artístico». Por un lado las caricaturas políticas mordaces, anuncios y viñetas de Posada y, por otro, la obra de cariz socialista y feminista de Kollwitz.

«La obra de Posada, con numerosas octavillas, pósteres y periódicos u que sirvió de referencia de una identidad nacional mexicana durante décadas, dialoga en la muestra con los diseños con los que Kollwitz refleja los dramas sociales de la Alemania del Imperio hasta la Primera Guerra Mundial», explican los comisarios.

La segunda sección se dedica a la reaparición de la tradición del arte gráfico en los primeros diez años del expresionismo alemán. Bajo el impacto de los grabados en madera de Paul Gauguin, varios miembros del movimiento Die Brücke como Ernst Ludwig Kirchner o Karl Schmidt-Rottluff, difundieron desde 1905 la xilografía y el grabado «tanto como un medio específico de la tradición artística alemana como, paradójicamente, una manera de presentar un globalismo primitivo».

La tercera y más amplia sección se dedica al Taller de Gráfica Popular. «El México posrevolucionario también vivió el debate sobre el uso del medio gráfico como herramienta de comunicación y educación de las clases trabajadoras y rurales, debate que se inició en periódicos como Frente a Frente y El Machete», explican los responsables de la muestra. «En ellos se dudaba de que las pinturas murales promovidas por el Estado se correspondieran con las necesidades de esas clases sociales, y defendieron que los medios gráficos eran más efectivos para tal fin», agregan.

Como conclusión dialéctica e histórica, en la cuarta sección se desarrolla, a través de una extensa documentación el proyecto Isotype, de Otto Neurath, Marie Reidemeister-Neurath y Gerd Arntz, en sus diferentes fases y sedes: Düsseldorf, Viena, Moscú, La Haya y Londres. «Este proyecto adquirió amplio reconocimiento internacional, tanto en aplicaciones prácticas para una nueva y emergente sociedad de la información como en términos de un debate teórico sobre las funciones adecuadas de lo pictórico», explican los comisarios.