40 años del regreso del 'Guernica' de Picasso

Coseguir que este inmenso cuadro volviera a su país de origen fue de lo más difícil. El entonces ministro de Cultura, Iñigo Cavero y Javier Tussel, el director general de Bellas Artes, tuvieron que lidiar con meses de negociaciones con los directivos del Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA). Finalmente el museo cedió gracias a que Joaquín Tena, que era secretario general técnico del Ministerio de Cultura, amenazó a los directivos con tomar medidas legales.

El 'Guernica' llegó a España junto con 45 bocetos en papel y lienzo. La mayoría de ellos se realizaron a modo de preparatorio, con la intención de que la obra final fuera lo que Pablo Picasso quería plasmar al cien por cien. Otros muchos sin embargo, fueron creados como variaciones a 'posteriori', es decir, una vez terminada la ejecución del cuadro. Hoy en día, tanto los bocetos como la obra final, se encuentran expuestos en el Museo Reina Sofía de Madrid.

A principios del año 1937 el pintor malagueño afincado en París, recibió el encargo de un cuadro de grandes dimensiones para el pabellón español de la Exposición Internacional de París. Picasso, que siempre se había presentado dispuesto a ayudar en lo que pudiera a favor de la República, aceptó hacerlo sin recibir ningún tipo de compensación económica a cambio.

Gracias a los bocetos se sabe que en los primeros meses después del encargo, Pablo Picasso no conseguía encontrar la inspiración para llenar un lienzo de esa magnitud. En estos primeros esbozos no se encuentra ninguna de las figuras que constituirán la obra final, aunque la inauguración de la exposición cada vez estaba más cerca.

El 26 de abril de ese mismo año, un conjunto de aviaciones alemanes e italianos bombardearon el pueblo de Gernika. Esta noticia se extendió por gran parte de Europa hasta llegar a oídos de Picasso dos días más tarde. El horror por lo sucedido en la histórica villa vasca llevó al pintor a ponerse manos a la obra.

Los primeros esbozos con algún parecido al 'Guernica' empezaron a realizarse pocos días después. Ya se reconocían algunos «integrantes» como el toro, la mujer con la luz, el guerrero derribado en el suelo o el caballo. Finalmente, dos semanas más tarde del bombardeo, el artista empezó a rellenar el lienzo original y en menos de un mes lo dio por concluído.

Una vez terminado se pudo exponer en el pabellón español de la Exposición Internacional de París, aunque con casi dos meses de retraso. En los siguientes años el 'Guernica' viajó por todo el mundo de exposición en exposición. En 1938, seis meses más tarde de su finalización, la obra se exhibió en las ciudades de Oslo, Copenhague, Estocolmo y Gotemburgo en una exposición de cuadros de Pablo Picasso y otros artistas como Matisse y Braque. Con el objetivo de recaudar fondos para el «Comité de Ayuda a los Refugiados Españoles» de Londres, también fue expuesto por todo Reino Unido a finales del mismo año.

Picasso decidió que el MoMA se hiciera cargo de su obra. El museo neoyorquino hizo que el cuadro participara en otras muchas exposiciones en Norteamérica, Latinoamérica y Europa hasta 1953. A partir de ese año el 'Guernica' permaneció en el MoMA hasta su traslado de 1981 al Casón del Buen Retiro en España. Actualmente se encuentra en exhibición permanente en el Museo Reina Sofía de Madrid, desde 1992.

Aunque se sabe que este cuadro no es una obra narrativa sino simbólica y no hay ninguna referencia directa al bombardeo que destruyó Gernika, el horror que se vivió el 26 de abril queda plasmado en el lienzo mediante 10 símbolos:

El 'Guernica' sigue siendo hoy en día todo un símbolo y se han hecho miles de reinterpretaciones. Nunca dejará de poner los pelos de punta a todo aquel que lo ve en persona.