Los visitantes de Picos de Europa bajan por tercer año consecutivo, hasta 1,85 millones y Fuente Dé gana a Valdeón

Así, en 2019, el último periodo con datos cerrados, fueron 1.858.707 los visitantes que se adentraron en el espacio protegido, un número similar al registrado en 2014, con 1,84 millones de turistas.

Si se comparan los 1,85 millones de visitantes del pasado ejercicio con los del periodo anterior (1.958.238), el descenso es de algo más del 5%, casi cien mil personas menos. Y si se tiene en cuenta la afluencia del año con mejores cifras (2016), la caída fue aun mayor, del 11,6%, con más de 240.000 turistas perdidos.

Según se refleja en los datos recabados por los técnicos del Parque Nacional de los Picos de Europa y recogidos en una memoria anual, los dos enclaves que más que más acusaron la caída de visitantes fueron los Lagos de Covadonga y Valdeón.

Así, en el enclave protegido asturiano el pasado año se contabilizaron un total de 662.710 personas, una caída del 9% respecto al periodo anterior. Los mejores meses, como viene siendo habitual, fueron julio y agosto, cuando los Lagos recibieron a 93.805 y 154.852 personas, respectivamente.

Más de un tercio de quienes accedieron a este emblemático enclave de la Montaña de Covadonga lo hicieron mediante los autobuses del plan especial de transporte, que batió su récord con 248.749 viajeros. El del año pasado fue el dispositivo más largo hasta la fecha, pues estuvo vigente durante un total de 165 días. El aumento de las jornadas con restricciones de tráfico de los últimos años coincide con un continuo descenso en el número total de visitantes al enclave.

Un dato que llama la atención en relación a la afluencia turística al Parque Nacional es que, por primera vez, no son los Lagos de Covadonga los más visitados, sino que en 2019 se vieron superados por Fuente Dé, en Cantabria. Concretamente, esta última zona acogió a 666.931 personas, 4.221 más que el enclave asturiano. De hecho, la afluencia creció ligeramente en Fuente Dé, con 528 turistas más que en 2018.

Aun mayor fue la subida registrada en Cabrales, que pasó de 325.424 visitantes en 2018 a 330.713 en el pasado ejercicio, lo que supone un crecimiento del 1,6% que, no obstante, no basta junto con el de Cantabria para contrarrestar las caídas de los Lagos y Valdeón. En este último punto los turistas cayeron un 16,3%, quedándose en 198.354 personas.

Gran parte de quienes decidieron disfrutar del espacio protegido a lo largo del pasado año se desplazaron hasta él en su propio coche, llegando a contabilizarse un total de 380.225 vehículos, más de la mitad correspondientes a la vertiente asturiana.

Para el alcalde de Cangas de Onís, José Manuel González Castro (PP), «la nefasta gestión del PSOE en los últimos años, reconocida incluso por consejeros, se refleja en los datos». Desde tiempo atrás lleva insistiendo en que en los Lagos «se necesita un servicio de calidad» que actualmente no se está ofreciendo, pues «no se puede cobrar al visitante y que luego arriba no haya ni baños». «Somos el escaparate turístico de Asturias y la calidad deja mucho que desear», afea al Principado.