El pendón de Nuestra Señora del Camino vuelve a lucir con todo su esplendor

La culminación de la recuperación de este pendón tiene un gran significado histórico para la historia de la región leonesa y para la tradición leonesa, dado que se trata de uno de los pendones más relevantes históricamente para la provincia de León, tal y como figura en varias fuentes históricas.

Gracias al empeño y a labor de investigación histórica y antropológica llevada a cabo por historiadores y varios miembros de la Asociación Fresno y Ermita, se ha logrado recuperar el pendón de Nuestra Señora del Camino tal y como era en sus orígenes, y tal y como se ha documentado gracias a documentos gráficos y a los testimonios orales de los vecinos y vecinas de la localidad. Desde la Asociación Fresno y Ermita se ha querido poner en valor la historia de León y las tradiciones y costumbres de la localidad de Fresno del Camino, la cual cuenta con uno de los pendones más importantes del Reino de León.

Seguramente el origen del pendón de Fresno del Camino lo encontremos en la edad media, origen de la mayor parte de los pendones de la Región Leonesa. Uno de los primeros testimonios del pendón de Nuestra Señora del Camino de Fresno del Camino lo encontramos ya en el año 1693. En la obra de Francisco Cabeza de Vaca Quiñones y Guzmán, político, escritor y regidor perpetuo de la ciudad de León durante la segunda mitad del siglo XVII. En esta obra encontramos un resumen de las políticas y ceremonias con que se gobernaba la noble, leal y antigua ciudad de León. En esta obra se describe como se traía a la ciudad de León la imagen de Nuestra Señora del Camino, cuando se recurría a ella y se traía a la Catedral de León en momentos en los que había falta de agua o momentos en los que los leoneses y las leonesas padecían otro tipo de calamidades. En esta obra se describe cómo debía de realizarse la procesión y como debía de ser el cortejo procesional. En la misma se dice textualmente: «Se ordena la Procesión, guiando primero el Pendón de Nuestra Señora, siguiéndole todos los de los lugares que son muchos, luego las cruces y clerecía…..». Tal y como se menciona en esta obra de gran relevancia para la historia de León, ya en el año 1693 el pendón de Nuestra Señora de Fresno del Camino encabezaba la comitiva que trasladaba la imagen de Nuestra Señora del Camino a la Catedral de León. He aquí la importancia histórica del pendón de Fresno del Camino.

Además dicho pendón de Fresno del Camino puede verse en varios documentos fotográficos, como en la Coronación canónica de Nuestra Señora del Camino (Patrona del Reino de León) el 19 de octubre de 1930, en donde se puede ver alzado junto a las insignias parroquiales de la misma localidad presidiendo dicha Coronación.

El Pendón de Nuestra Señora de Fresno del Camino aparece en más citas históricas, como en el Certamen Literario y Artístico de 1947 en honor a Nuestra Señora del Camino, en donde se describe como el pendón de Fresno del Camino encabeza junto a la blanca pendoneta de La Virgen la comitiva que lleva la imagen de Nuestra Señora del Camino a la Catedral de León.

En 1965 el célebre periodista leonés Manuel Valdés recogía los testimonios del párroco de Fresno del Camino Don Antonio H. Diez y del vecino de 93 años Antonio López, los cuales describan los privilegios que tiene el Pendón de Nuestra Señora de Fresno del Camino, las insignias parroquiales y el párroco de Fresno del Camino en la bajada de la imagen de Nuestra Señora del Camino a la Catedral de León. Las insignias parroquiales y el párroco de Fresno del Camino junto al pendón de Nuestra Señora del Camino son los que encabezan el cortejo procesional y acompañan a la imagen de Nuestra Señora del Camino, seguidos del Pendón de Tierra y del resto de pendones del Ayuntamiento de Valverde de la Virgen y de los Ayuntamientos del Voto seguidos del resto de pendones de diferentes localidades de la región leonesa.

La Asociación Fresno y Ermita también ha llevado a cabo una investigación sobre otro de los elementos artísticos singulares para los leoneses y leonesas como son las vidrieras de la propia Catedral de León, en donde en uno de los laterales se encuentra todo un conjunto de vidrieras que hacen referencia a la historia, milagros y leyendas acontecidas en la localidad de Fresno del Camino.

Desde la Asociación Fresno y Ermita han querido realizar una reproducción de dicha vidriera del siglo XIX que fue realizada en el taller de los maestros Alberto González Gutiérrez, Guillermo Alonso Bolinaga, Marceliano Santamaría y por el ajustador vidriero Moncada (formados por el reconocido maestro Antoni Rigalt i Blanch). Dicha reproducción se ha colocado en el interior de iglesia parroquial de Fresno, para poner en valor las tradiciones, la historia y la devoción a Nuestra Señora del Camino de los vecinos y vecinas de la localidad. En dicha vidriera podemos encontrar la representación de la aparición de la Virgen el 2 de Julio de 1505 al pastor Alvar Simón Gómez Fernández, en la zona de Fresno del Camino conocida como Valdemulo (lugar en el que se encuentra en la actualidad la Ermita del Humilladero en La Virgen del Camino). También se representan las romerías, devoción y peregrinación al Santuario de Nuestra Señora del Camino, con la representación del Pendón de Nuestra Señora del Camino de Fresno del Camino portado según la tradición oral por Pedro Olivera Fernández (16/06/1862 – 07/03/1923), vecino natural de Fresno del Camino. En otra de las vidrieras se representa la leyenda del Arca del Moro, el cristiano y las cadenas, acontecida según la tradición oral en el denominado «Camino moro» y en la Iglesia Parroquial de Fresno del Camino. Además el pendón de Nuestra Señora de Fresno del Camino también se puede contemplar en la vidriera que se encuentra en el antiguo consistorio en la Plaza de San Marcelo en la ciudad de León.

El pendón de Nuestra Señora del Camino de Fresno del Camino, está compuesto por una vara de 11 metros y una tela de seda adamascada con 15 franjas, 8 franjas rojas (color real leonés) y 7 franjas verdes. En la zona central de la tela se encuentra un escudo con dos caras, en el anverso se encuentra la imagen de Nuestra Señora del Camino y en el reverso el escudo del Reino de España.

Desde la Asociación Fresno y Ermita se demanda a las autoridades municipales del Ayuntamiento de Valverde de la Virgen, a la Diputación de León, a la Diócesis de León y a la Asociación Cultural Pendones del Reino de León que pongan en valor el pendón de Nuestra Señora de Fresno del Camino y defiendan su lugar e importancia en la historia de la Región Leonesa, en la historia de las tradiciones leonesas y de la devoción a Nuestra Señora del Camino, patrona de la Región Leonesa.

En la Ceremonia de Bendición y Alzado de Pendón llevada a cabo en Fresno del Camino el pasado domingo 11 de marzo de 2023 con motivo de la celebración de la Festividad de Corpus Christi, el párroco de la localidad bendijo el pendón de Nuestra Señora y se llevó a cabo esta ceremonia rememorando la fórmula antigua del ceremonial de alzado de pendones - que recogiera el leonés Cipriano de la Huerga en su «Sermón de los Pendones», leído en la universidad de Alcalá con ocasión de la proclamación, en 1556, de Felipe II como rey de España.