Las otras polémicas que rodearon a la Catedral de Burgos

El debate suscitado por el proyecto del Cabildo de Burgos para sustituir las puertas de la portada de Santa María por una creación del artista Antonio López no se sale de esa dinámica histórica. «Los añadidos han sido objetivo siempre de furibundas críticas e intentos de eliminación», afirma René J. Payo, catedrático de Historia del Arte. En los primeros momentos, se cuestionaban las obras por su efectos estructurales pero, a partir del siglo XVIII aparecieron las consideraciones estéticas. Y es que las intervenciones más polémicas han correspondido a épocas en las que la opinión pública ya tenía cierto criterio para juzgarlas.

Y la primera gran polémica que se recuerda tiene que ver, precisamente, con la portada de Santa María, y corresponde al momento en el que se instalaron las puertas que actualmente se pretenden sustituir aprovechando el VIII centenario. Nos situamos en el siglo XVIII, en concreto, en el año 1790, al final de una centuria marcada por los vaivenes artísticos. El Barroco dio paso al Rococó y, como movimiento rupturista, se llegó al Neoclasicismo, antes de desembarcar en el neogótico del siglo XIX.

La portada de Santa María presentaba un importante deterioro a consecuencia de las inclemencias meteorológicas. Desde mediados de siglo se habían realizado diferentes actuaciones, con retirada de esculturas y elementos ornamentales en riesgo de caída. Sin embargo, la intervención que generó la polémica fue la ejecutada por el arquitecto Fernando González de Lara, un neoclásico convencido, bajo el patrocinio del arzobispo José Javier Rodríguez de Arellano.

Se actuó sobre el cuerpo bajo de la fachada, partiendo de un proyecto que incluía la eliminación del parteluz y de las estatuas y adornos góticos para crear una portada neoclásica, con tres nichos reservados para las esculturas de San Juan, San Julián y San Vitores. La obra se inició pero en octubre de 1790, la Real Academia de las Artes de San Fernando (la máxima autoridad del momento en materia de patrimonio), obligó a paralizarla.

El Cabildo había incumplido la norma al no haber informado de la intervención a la Academia, con envío previo del proyecto (una obligación impuesta por Real Orden en 1777). Además, tras analizar la documentación remitida, a finales de año llegaba una resolución demoledora: se debía de reponer la portada gótica, porque la clásica proyectada no tenía nada que ver, ni nunca lo tendría, con el resto de la Catedral, explica Ana Berta Nieto Plaza en su artítulo 'La obra de la puerta de Santa María en la Catedral de Burgos. 1790-1791). Pero, dado que no era posible, por lo avanzado de la reforma, se realizó una intervención mixta, neoclásica y neogótica.

Los nichos con las esculturas de los santos no llegaron a construirse, pero sí las figuras de Alfonso VI, Fernando III el Santo y los obispos Asterio y Mauricio en los nichos góticos. Y también se instalaron nuevas puertas, que son las actuales, obra de los hermanos Baztigueta, en olmo negrillo. Para los impulsores del proyecto original se trataba de una mejora, además necesaria, dentro de un edificio que estaba vivo y al estilo de la corriente neoclásica.

Corriente que, explica René J. Payo, era la que había defendido la Academia de San Fernando hasta muy pocos años antes, promocionándola incluso, pero que ahora denostaba en favor del neogótico. Y eso que la intervención en la triple portada no había sido la primera obra transgresora, por decirlo de algún modo, vista en la Catedral. A principios de siglo se había levantado la Capilla de Santa Tecla, de estilo barroco, para lo cual se tuvieron que eliminar cuatro capillas del siglo XIII.

Y, ya con el neoclasicismo avanzando, en torno a los años sesenta del siglo XVIII, también se construía la Sacristía Mayor, de estilo Rococó. Eran obras, estas dos últimas, que rompían con el estilo gótico original de la Catedral de Burgos, que sí habían respetado otras intervenciones posteriores a la construcción de la Seo como las afamadas agujas, el cimborrio o incluso la Capilla de los Condestables (un añadido posterior que supuso la eliminación de una capilla del siglo XIII).

Sin embargo, hasta el siglo XVIII nadie cuestionaba que las intervenciones en la Catedral fueran resultado del gusto artístico de la época. Se iban haciendo añadidos y cambios, unos más respetuosos que otros con el estilo original de la Seo, pero sin mayor preocupación. Fue a partir del siglo XVIII que empezaron a surgir corrientes como el neclasicismo, que abogaba por volver a lo clásico, o el neogótico en el siglo XIX, que abogaba por restaurar mirando al gótico puro, y se intentó condicionar esa amalgama de estilos que «permite tener una visión diacrónica de la Catedral», como algo vivo, reflejo de su tiempo.