Óscar Hugo Martín: «La prioridad en África es comer un plato de arroz y no combatir la covid»

Antes de la crisis sanitaria, recuerda a la Agencia Ical, la entidad organizaba cuatro viajes al año. De momento, en el último mes, han acudido dos grupos con profesionales sanitarios y voluntarios. La idea es, si la situación lo permite y la incidencia de la covid-19 no se dispara con la aparición de nuevas variantes, es ir recobrando la normalidad. Martín acudió en octubre a Gambia como coordinador de un grupo formado con otro médico, una matrona, dos enfermeros y una voluntaria no sanitaria. Ayepu envió durante quince días otro grupo formado por una psicóloga, dos residentes en Ginecología y un enfermo para continuar con la labor iniciada por la avanzadilla que coordinó el médico de Familia en la localidad de Cigales.

Profesionales que han retomado su importante labor en ese país africano, ya sea con la capacitación de los profesionales o bien con los talleres de educación sanitaria para la población en general, centrados en la promoción de la salud y la prevención. También, aprovechando que se desplazan allí, prestan ayuda en la consulta de los escasos sanitarios existentes por que no desean centrarse solo en la atención curativa. Y es que lo habitual en que la mayor parte de las poblaciones no haya médicos en los centros de salud y tan solo hay un enfermero o una matrona. «Tiene un déficit de recursos sanitarios como médicos que no están bien formados por lo que requieren de conocimientos, además de ciencia y tecnología», añade.

Pese a ello, el trabajo de Ayepu ha logrado, por ejemplo, que un joven de 20 años haya podido trasladarse hace unas semanas a un hospital de Valladolid para que se sometiera a una intervención quirúrgica en una pierna, tras sufrir una infección por una herida mal curada. Una operación de Traumatología impensable en Gambia, lo que hubiera acabado en la amputación del miembro o «algo peor», como comenta Óscar Hugo Martín. «Los traslados de pacientes son muy complejos en época de pandemia pero la asociación logró un visado humanitario. Al final, todo ha salido bien, el chico ya camina y en breve regresará a su país», precisa.

El doctor pone el acento en el desconocimiento de las prácticas de higiene como de estilos de vida saludables. De ahí la importancia que cobran en este tipo de viajes los talleres sanitarios, tanto para los profesionales de salud como la población. «Hay que trasmitir mensajes sanitarios muy específicos. El autocuidado es el primer paso, recordando normas básicas de higiene como el lavado de manos para reducir las diarreas y dientes, alimentos y el vallado de los animales. También cómo tratar la fiebre, la elaboración de un suero oral y la curación de heridas por las quemaduras al cocinar con leña así como talleres más avanzados de hipertensión, malaria y atención a la mujer», afirma. Y es que los indicadores de mortalidad materno infantil son muy elevados. Preguntado por la aceptación de estos talleres, Óscar Hugo Martín asegura a Ical que son bien recibidos cuando comprueban que los consejos dan buenos resultados aunque es consciente de que requiere de «mucho tiempo».

En colaboración con la ONG Adavi (Ayuda para Gambia), gestionan un centro de salud en el sur del país, en Batabut Kantora. Mientras la entidad madrileña corre con la infraestructura y los gastos de funcionamiento, Ayepu se encarga de la capacitación de los profesionales y la educación sanitaria. La asociación de Valladolid también se ha desplazado a Jurunku y Kuli Kunda. La pandemia ha obligado a reinventarse para las entidades de la cooperación al desarrollo. Al existir muchas dificultades para los desplazamientos y la entrada en Gambia, se ha apostado por la colaboración entre asociaciones. De este modo, Ayepu ha estrechado lazos con la Fundación Kalilu Jammeh, en la zona de Illiasa. En todo caso, Martín viajó solo en dos ocasiones, con muchas dificultades, al país africano para supervisar el proyecto.

Ayepu apuesta por el desarrollo local de las poblaciones gambianas, lo que motiva, por ejemplo, que los medicamentos se compren en el país africano y solo se llevan material muy específico que no existe allí como inhaladores o detectores de latido fetal. «Ellos tienen que transformar su realidad, por lo que nuestra filosofía no es imponer ni cambiar nada, con el objetivo de poder desaparecer algún día tras haber alcanzado un nivel adecuado», precisa. Además, apenas hay hospitales, no hay UCIs ni oxígeno. De ahí que el médico vallisoletano apunte que el tratamiento de la pandemia de la covid-19 ha sido «muy diferente» al de Occidente.

Para hacerse una idea de la situación que viven los gambianos, solo un nueve por ciento de la población gambiana ha sido vacunada, un porcentaje que es muy superior al de otros estados pobres del mundo, donde ronda el dos por ciento. «El Fondo de Acceso Global para Vacunas COVID-19 (Covax) contemplaba inmunizar 2.000 millones de personas de un centenar de países con bajos ingresos en África, América y Asia, lo que hubiera supuesto el 20 por ciento de sus habitantes pero solo se ha llegado al dos por ciento por que los ricos han acaparado las dosis, unido a los problemas de exportación», explicó. Y es que lamenta que tampoco se ha reforzado el envío de mascarillas, jerenguillas, agujas, pruebas diagnósticas como PCR y frigoríficos ni la contratación de más personal de vacunación. «Si no reforzamos el sistema sanitario de estos países, es muy complicado luchar contra una pandemia que es global», sentencia.

Y es que la crisis sanitaria ha supuesto, además, un parón en la ayuda humanitaria que venían recibiendo de manera regular de asociaciones y ONGs implicadas en la cooperación internacional, a lo que se ha sumado la falta de ingresos por el turismo. Más de año y medio sin apenas recursos, ayudas o fondos que, sin duda, han agravado la muy maltrecha situación de la inmensa parte de la población pobre de lugares de África. «He viajado unas 15 veces a Gambia y he comprobado que cuesta volver a arrancar, de nuevo, por que nuestro proyecto está basado en la continuidad», lamentó el coordinador de Ayepu.