La provincia de León registró durante los principales días de la Semana Santa una ocupación hotelera que alcanzó el 85%. En tiempos de crisis económica, donde el turista tiende a buscar los viajes más baratos y a acortar el periodo de estancia en su lugar de vacaciones, León se mantiene con cifras como esa que, si bien representa un descenso con respecto a otros años, no es del todo pesimista.

El Foro Quevedo que organiza la Agencia EFE ha analizado la situación del turismo en la provincia. El presidente de Paradores, Miguel Martínez, la presidenta de la Diputación de León, Isabel Carrasco, El presidente de la Asociación de Hostelería, Jaime Quindós, han dado su visión sobre el presente y el futuro de la provincia bajo esta perspectiva, en el marco más apropiado para ello, el Parador de San Marcos.

Y es que la provincia leonesa es una potencia en este sentido, una “gran desconocida” como ha asegurado Miguel Martínez, con un potencial que se debe de explotar al máximo para que el turismo sea el verdadero motor de la economía leonesa. El presidente de Paradores, además, ha apostado por que este sector sea uno de los primeros que “se incorpore a la senda del crecimiento”, una vez que se vaya superando la crisis económica.

Según Martínez, el turismo español se enfrenta ahora a “un gran reto” que es el de “seguir siendo líder de los mercados internacionales”. Para ello, se debe impulsar la “marca de España” ya que según ha valorado, el propio país cuenta con alicientes suficientes como mantener esa posición.

Bajo el punto de vista de Paradores y de la provincia de León, Miguel Martínez se ha referido a la remodelación del propio Parador de San Marcos, cuyas obras se prolongarán a lo largo de tres años y del de Villafranca del Bierzo, que se pretende que esté listo antes de que concluya el primer semestre del años 2010 para que pueda acoger al turismo relacionado con la celebración del ‘Año Xacobeo’.

Una provincia “magnífica”

Por su parte, la presidenta de la Diputación de León ha hecho especial hincapié a la promoción de los valores turísticos de la provincia de León y a establecer acuerdos con los diferentes ‘touroperadores’ y agencias de viaje para dar a conocer los atractivos de la tierra, a la que ha calificado de “magnífica”.

Como no podía ser de otra forma, también se ha referido a la crisis económica y ha explicado que en el año 2008 ya se comenzó a ver esa influencia, ya que León recibió algo más de un millón de turistas, una cifra ligeramente inferior al periodo anterior. Para Carrasco, “el turismo supone un elemento económico importante y con proyección de futuro” que dejó el año pasado en la provincia unos beneficios de 140 millones de euros.

Sin embargo, ha señalado que en el caso de la provincia de León los “fundamentos turísticos no están suficientemente estructurados” por lo que es necesario “mirar hacia el futuro” a través de la “comercialización y colaboración” con los agentes turísticos y echar “imaginación y voluntad” para el desarrollo de la provincia que acoge a un visitante, que “siempre que viene, repite”.