(ACTUALIZADO) El presidente del PP de Castilla y León, Juan Vicente Herrera, ha recordado este jueves que las direcciones de las cajas de ahorro tienen autonomía para decidir sobre su integración en el grupo contractual pero advirtió de que “deben ejercerla en clave de responsabilidad”. “No cabe que estas instituciones desoigan lo que hoy es un clamor, un proyecto posible, viable técnicamente y arropado política y socialmente como pocos se han arropado en Castilla y León”, recalcó el jefe del Ejecutivo regional, quien indicó que con el proyecto de integración y creación del Grupo Cajas de Castilla y León “ya no se puede disimular ni escurrir el bulto” y se ha “terminado el debate permanente sobre lo que queremos hacer”. No obstante, señaló que se pueden plantear alternativas “viables y próximas, si caben”, pero recordó que todo el proyecto está “bien visto” tanto en los términos generales como en las cuestiones concretas por el Banco de España.

“Lo que yo no concibo es el inmovilismo, el quedarnos como estamos" –prosiguió Herrera- porque “el mayor riesgo para el empleo y la competencia de las entidades y para el futuro es quedarse como estamos”. En este sentido, lanzó una nueva advertencia para que “no se intente utilizar a los empleados como un reclamo de temeridad, dijo para criticar también a quienes piden “lo imposible”, la fusión, bajo la premisa de que “para que nada cambie hay que pedir el cambio de absolutamente todo”.

Guerra sucia

El jefe del Gobierno regional advirtió también de que no va a tolerar una “guerra sucia” en torno al proyecto para potenciar el sistema financiero regional, y denunció que “ya se están produciendo actuaciones de intoxicación y de agresión”, alguna de las cuales, le ha tocado “personalmente”. Herrera, que mantuvo un encuentro en Valladolid con responsables de los medios de comunicación de toda la Comunidad para recabar su complicidad con la propuesta de integración, incidió en que “hay que garantizar la profesionalización” de las cajas y sostuvo que no va a admitir que “políticos que están y quieren seguir estando en las entidades”, imputen a los que “ni estamos ni vamos a estar nunca, la politización en las cajas”. “Veremos a qué grado de acuerdo podemos llegar para la plena profesionalización”, enfatizó.

En este sentido, arremetió contra “esos debates rastreros que se están pudiendo seguir en los medios de comunicación” y contestó a sus protagonistas, “sin ningún tipo de complejo e incluso rayando lo políticamente correcto”, que no va a consentir “la guerra sucia”. El máximo responsable del Gobierno regional admitió que se planteen argumentos sobre la materia, pero rechazó que cualquiera pueda ver en el proceso “segundas intenciones o cualquier tipo de corruptela o engaño”

“Hablo de un proyecto que consideramos, desde la unidad, necesario para Castilla y León. Es nuestra responsabilidad, es su responsabilidad y de los órganos de gobierno de las seis cajas de ahorro”, dijo, para explicar que están “presentando y defendiendo” la iniciativa “sin ningún tipo de complejos, ni de dramatismos”.

Proyecto de equilibrio

El presidente transmitió las bondades de un proyecto que representa “el sabio equilibrio entre lo que demanda la sociedad de Castilla y León, entre la necesidad de fortalecer para ser más competitivos y mantener un compromiso de territorialidad”. Así, sustanció que se trata de un proyecto de integración “bien orientado técnicamente”, ya que a los encargados de elaborarlo no les preguntaron si eran “del Barca o del Madrid”. Al respecto, indicó que la iniciativa se encuentra “en muy buenas manos” para alabar también y complacerse porque las entidades “se han puesto a trabajar, tal y como se les solicito, inmediatamente, y esta semana ya han fijado tres o cuatro reuniones técnicas”.

El también presidente del PP incidió en que su partido asume este modelo y la necesidad de ir concretando ya en plazos este debate, lo que quedó plasmado, según recordó, en el congreso regional de la formación. “A partir de ahí todos los integrantes de partido deberán tomar buena nota de esta cuestión”.

Debate necesario

Herrera habló en su doble condición de responsable de la Junta y presidente del PP de Castilla y León, para convencer de que la integración de las cajas no es una “debate artificial, ni que nos hayamos inventado los políticos”, sino que “responde a un debate social y a una necesidad de la Comunidad”. Al respecto, aseguró que el debate partió de un punto en el que no observó ninguna disidencia, y recordó que se abrió antes de la crisis, aunque la “certeza” de esta ha obligado a “tomar decisiones”. “O nos movemos o nos mueven”.

Implicación de las medios

El acto celebrado hoy en el complejo Las Lomas de Valladolid sirvió al presidente, que estuvo acompañado por el vicepresidente económico, Tomás Villanueva, y el secretario regional del PSOE, Óscar López, así como representantes de Intermoney, sociedad que ha asesorado en todo momento sobre el documento base, para demandar a los medios de comunicación que tomen partido en este momento “clave y capital” para un proyecto “importante para el futuro” de la Comunidad.

“Aquí no estamos por ningún motivo oscuro o por ninguna segunda intención, estamos por convicción y les decimos a los medios que quieran apostar con nosotros por el futuro de Castilla y León, que esta es una espléndida oportunidad para no mantenerse neutrales”, resumió.

López defiende que el Grupo Cajas de Castilla y León es la solución “óptima”   

El secretario general del PSCyL-PSOE, Óscar López, defendió este jueves que la constitución del grupo de cajas de Castilla y León es la solución “óptima, desde el punto de vista político y de Comunidad y desde el punto de vista económico” para fortalecer el sistema financiero regional. “Al PSOE le parece óptima, para que no haya ninguna duda de que ésta no es la mejor posible o la menos mala, sino la buena”, dijo.

Asimismo, el dirigente socialista, que participó en Valladolid en un encuentro junto al presidente de la Junta, Juan Vicente Herrera, para explicar a diversos representantes de los medios de comunicación la iniciativa, incidió en que el grupo “tampoco es una herramienta para ir a ningún sitio, sino que es un modelo en sí mismo, el de integración, que en otros países ha aguantado los embates de la mala situación económica mejor que las experiencias de fusión”.

Óscar López asumió que la formación que dirige “tiene dificultades para sacar adelante el proyecto” para la integración de las cajas de ahorro de la Comunidad, ante el rechazo de la Ejecutiva del partido en León. No obstante, expresó que están “trabajando en ello, como decía el clásico”, para confiar en que “entre todos” puedan “superar esa dificultad”.

Una apuesta de todos

El líder del PSOE incidió en que tanto las ejecutivas socialitas federal y autonómica como las de ocho provincias de la Comunidad, apoyan la integración, y sustanció que los problemas no sólo se dan en su formación, sino también en otros partidos de la región, en los sindicatos y en las organizaciones empresariales. En este contexto, trasladó su creencia en que “hay momentos en la vida en que hay que saber si uno quiere ir adelante o no por el bien común, y entiendo que este caso es uno de ellos”. Agregó que el PSOE va a colaborar en algo que hace Comunidad, como es un sistema financiero de la región, y comentó que “hay más cosas que hacen Comunidad en las que también estoy dispuesto a colaborar pero este no es el momento”.

López insistió en que trabajarán para eliminar la dificultad que existe en su partido y defendió que el PSOE “está dispuesto y está haciendo lo posible para que salga adelante un modelo que fortalece políticamente y económicamente a esta Comunidad”. Sin embargo, razonó que se trata de una “tarea colectiva” y preguntó a los medios de comunicación si están dispuestos a desempeñar su papel en esta materia.

En este sentido, el líder socialista recordó que han “apelado” a todos a la unión, a la cohesión y al trabajo conjunto para sacar adelante el proyecto, aunque sustanció que “muchas veces se nos olvida que la sociedad civil no son sólo los partidos políticos, los sindicatos y los empresarios, sino también los medios, que tienen un papel fundamental”. “Es hora de que todos decidamos si queremos apostar por fortalecer la Comunidad, o no, no sólo los partidos políticos, los empresarios y los sindicatos, sino también los medios de comunicación, que son fundamentales”, enfatizó.

Por último, Óscar López defendió la conveniencia de la reunión de hoy con los representantes de los medios de comunicación, no sólo por el formato, sino también por el fondo, marcado por un momento de dificultad económica, en el que “hay que tomar medidas para salir cuanto antes”, como la adoptada por el Banco Central Europeo de rebajar los tipos de interés, dijo, al 3,5 por ciento, hasta los niveles del año 95.

"O integrarse o jibarizarse y no atender las necesidades"
 
Los expertos que han elaborado el proyecto para la integración de las cajas de ahorro de Castilla y León advirtieron hoy de que “el tamaño y nombre de las entidades es ahora determinante” en los mercados financieros, donde se penaliza “en particular” a las de mediano y pequeño tamaño que sufrirán “incrementos de costes y restricciones de financiación en los mercados de capitales, que constriñen el desenvolvimiento del negocio”, según señaló José Pérez Santos, abogado del despacho de Uría Menéndez que ha elaborado el documento base para la negociación. En este sentido, dada la situación económica y la insuficiencia del propio pasivo para seguir financiando la actividad de la caja, señaló que las entidades en un futuro inmediato sólo tendrán dos alternativas: “o se integran en grupos que les dan dimensión, mayor eficacia, eficiencia y acceso a capitales, o se jibarizan, se encastillan y no atenderán las necesidades reales de una sociedad pujante”.

Asimismo, los consultores quisieron dejar claro que el modelo de creación de un Grupo Contractual no variará la naturaleza jurídica de las cajas, ni supondrá una privatización. “La sociedad central será algo puramente instrumental, será propiedad íntegramente de las cajas de ahorro y servirá para lo que ellas quieran que sirva, para loas cuestiones que deleguen y para permitir salir a los mercados como un solo grupo y con un solo riesgo y tener una única supervisión. Aquí no hay trampa ni cartón”, señaló Pérez Santos.

El consultor justificó la necesidad de reformar el sistema financiero de Castilla yleón en que la confianza de los clientes y los mercados “va a depender más que nunca de la eficiencia, solidez, dimensión y cuota de mercado de las entidades de crédito”. En este sentido, defendió la necesidad de consolidación de las cajas de la Comunidad, ya que en el contexto actual, “el sistema bancario está irremediablemente abocado a la consolidación en un menor número de entidades o de grupos que facilite” la racionalización de estructuras, la eficiencia operativa, el acceso a los mercados de capitales, el fortalecimiento de la gestión de riesgos y el reforzamiento de las capacidades financieras y de desarrollo de negocios.

“Todo lo anterior es particularmente cierto en el caso de las cajas de ahorros y en el sistema financiero de Castilla y León”, dijo, para asegurar que las 44 cajas de ahorros que operan en la actualidad en España, “se van a reducir probablemente a menos de la mitad”.

Modelo “óptimo”

José Pérez Santos defendió como “óptimo” el modelo escogido para la integración de las cajas de la Comunidad en un grupo contractual, ya que “proporciona gran parte de las ventajas de la fusión y, al mismo tiempo, permite evitar sus inconvenientes al preservar la identidad, autonomía y territorialidad de cada entidad”. En este sentido, explicó que “a pesar de sus indudables ventajas en términos de centralización de decisiones, la fusión de las cajas tiene costes económicos y políticos muy elevados, con pérdidas importantes de cuotas de mercado y de activos intangibles como las marcas o la vinculación territorial”. En este sentido, explicó que en un proceso de fusión, “mientras las sociedades se reorganizan las organizaciones pierden pulso, se abren en canal y dejan de atender las exigencias de sus mercados, lo que en un momento de fuerte restricción del crédito como éste es como echar gasolina al fuego”. Así, explicó que en una fusión “uno y uno no son dos, sino 1,5 ó 1,7 en el mejor de los casos o 1,2 en el peor” y señaló que su objetivo con el sistema contractural propuesto es que el uno más uno “esté lo más cerca posible del dos”.

Asimismo, comentó que los acuerdos de cooperación “no resuelven ninguno de los grandes retos de competitividad, solidez, solvencia, capacidad financiera y base de crecimiento planteados por el nuevo entorno de negocio”. Además, precisó que un sistema institucional de protección sólo constituiría una solución intermedia “insuficiente” para garantizara la competitividad, eficiencia y capacidad de crecimiento exigidas.

Frente a estos modelos desechados, aseguró que la creación de un grupo contractual suma al sistema institucional de protección otros elementos, ya que optimiza los recursos de capital, centraliza aspectos claves de las políticas financieras y de riesgos, promueve la puesta en común de medios, servicios y negocios, fortalece el control interno y refuerza el acuerdo institucional de protección de liquidez y solvencia, dotándolo de estabilidad frente a los mercados. Asimismo, recalcó que mantiene las identidades, personalidades jurídicas y ámbitos de negocio propios de cada una de las cajas, con lo que se mantiene la vinculación territorial, en enfoque regional del negocio, la cercanía a los clientes, la vocación social y la implantación de marcas y profundas raíces locales. “Nadie pierde”, remarcó Pérez Santos.

“Cuando al máximo grado de integración financiera se suma el control global de riesgos y se añade la agrupación de infraestructuras operativas y de negocios, los beneficios alcanzados igualan a los de la fusión y tienen menores costes”, resumió.

Asimismo, defendió que la integración de las cajas supondría la creación del sexto o séptimo grupo financiero español, si bien cuando termine el proceso de concentración del sistema estará entre los doce primeros, “donde habrá muchas con un una dimensión parecida, lo que garantiza un alto grado de competencia en un mercado interrelacionado”.

“Ajustes de estructuras y racionalización de costes”   

Los expertos que han elaborado la propuesta para la creación del Grupo Cajas Castilla y León aseguran que el proceso de integración supondrá una “optimización” de los recursos de las entidades y asumió que tiene que haber “ajustes de estructuras y racionalización de costes”. En este sentido, reconocieron que puede tener un coste laboral, aunque explicaron que lo importante es que mejorará la eficiencia de las entidades para afrontar la crisis, es decir, la relación entre costes e ingresos, lo que se traducirá en el tiempo en “beneficios”.

El abogado del despacho de Uría Menéndez José Pérez Santos, en respuesta preguntas durante la presentación a los medios de comunicación en Valladolid del modelo, sustanció que el proceso dotará de “solidez y solvencia” a las entidades de entrada, en un momento de crisis, para “atender esos eventuales retos y ordenarlos bien en el tiempo”. Asimismo, afirmó que “cuando las cosas están bien ejecutadas y ordenadas en el tiempo, los costes se tornan en beneficios”.

Por su parte, el socio de Uría Menéndez Cándido Paz-Ares asumió que “sería absurdo por nuestra parte decir que esto no va a destruir empleo” y declaró que “van sobrar sucursales, porque va a haber solapamiento”. Al respecto, aclaró que no es un problema de trasferencia de recursos de las entidades a un ente central, sino que se producirá “vía racionalización”.

Tribunal de la Competencia

Cándido Paz-Ares recordó que el proceso de concentración debe ser autorizado por el Tribunal de la Competencia, que analizará las cuotas de las cajas en los mercados, lo que “requerirá de un análisis del mapa bancario de la región mucho más detallado de lo que se ha hecho hasta ahora”.

El consultor asumió que habrá que reducir algunas sucursales en algún pueblo donde están todas las cajas para dar paso a que entren algunos bancos, y aseguró que “no debería haber dificultades desde el punto de vista de la competencia para acometer el proyecto”. Al respecto, manifestó que “acabarán aprobando un proyecto de esta naturaleza con algunos condicionamientos” de tipo “marginal o periférico”.

Banco de España

Por otra parte, el vicepresidente segundo y consejero de Economía y Empleo de la Junta, Tomás Villanueva, asumió que el Banco de España está orientando a través de sus servicios jurídicos y de estudios a la Comunidad en su operación, para “mejorarla y perfeccionarla”, algo que calificó de “muy importante”, ya queque “ofrece muchas garantías al proceso”.

Villanueva recalcó que el Banco de España pretende que el sistema financiero sea “sólido, eficiente y solvente” y por lo que ha estado apoyando las iniciativas que se han acometido desde la Comunidad.

Todas a una

Villanueva defendió que lo ideal del proceso es que se integren todas las cajas de la Comunidad, aunque asumió su libertad para decidir. “Lo ideal sería aprovechar todo el sistema”.

Al respecto, el presidente ejecutivo de Intermoney, José Antonio Trujillo, explicó que el modelo no está diseñado ni para dos ni para seis, para agregar que “en la medida en que haya entidades que no se adhieran el peso del conjunto se deteriorará”. “La escala es importante, pero en realidad no habría que modificar absolutamente nada en esta propuesta por el hecho de que una o dos no se adhiriesen”, agregó. Asimismo, sostuvo que el balance es “qué le pasa al que se adhiere y al que no”.

Cajas Rurales

José Antonio Trujillo explicó también que en el proceso el supervisor no quiere mezclar dos tipos de entes distinto, en relación a la posible participación de las cajas rurales de la región. Al respecto, explicó que el proceso actual ya es suficientemente complejo y defendió que “hace falta una cierta homogeneidad en el tipo de entidades que estamos juntando”.

Trujillo también sostuvo que frente a las cooperativas, “este modelo no impide que se sumen cajas o grupos de cajas de otras autonomías, porque pasa por encima de los problemas políticos que genera una fusión”.

Sede y peso consejo

Por lo que respecta a la polémica sobre la posible sede de Grupo Cajas Castilla y León, José Pérez Santos razonó que “en el mundo de hoy muchos de los servicios centrales deben estar en el sitio donde resulten más eficientes en resultados y en costes”, una cuestión que es “decisión de los gestores”.

Asimismo, se refirió a la proporcionalidad de miembros de las cajas en la Junta General, conforme al capital que aporta cada una, para explicar que la propuesta asume que en el Consejo “no tiene porque traducirse en términos matemáticos y milimétricos la misma escala”. Sin embargo, explicó que las cajas de “mayor tamaño y valor” podrían tener “una cierta ponderación de su presencia en el consejo”. “Hay muchas alternativas que deben ser ponderadas para encontrar un acuerdo que a todas les acomode”, dijo.

Competencias natural

El socio de Uría Menéndez Cándido Paz-Ares explicó, por su parte, que la vía para resolver la competencia natural entre las cajas del Grupo y aclaró que se hará “por la vía del servicio más que por la de diferenciación de productos”. A pesar de ello, comentó que “nada impide que se diseñe hasta qué punto tiene que ser idéntica la gama de productos”, aunque intuyó que en este desarrollo “lo que más va a primer es la parte de servicios”. Al respecto, argumentó que “se debería reasignar el territorio de una manera natural”.

Posibilidades de fusión

Por otra parte, Cándido Paz-Ares explicó que el Grupo Cajas Castilla y León no impide una posible fusión de cajas, ya que sigue habiendo elementos privados de negocio entre las mismas. A pesar de ello, comentó que cuando se negocie la integración se pueden establecer mecanismo de salida especiales en caso de que haya una fusión, en la medida de que piensen que se modifican las bases del proyecto. “Ese es un supuesto extraordinario y se establecerá un mecanismo de salida. No es incompatible porque el grupo pasaría de estar formado por seis cajas, a cinco”.

Plazo

Por último y en relación al plazo para la consecución del proyecto, Cándido Paz-Ares indicó que “si todos los vientos soplan en la misma dirección”, podría estar “en plazo optimista de cuatro meses”, tras el primer acuerdo en los consejos para ponerlo en marcha y un mes y pico para la aprobación por las asambleas.

En este sentido, José Antonio Trujillo coincidió en que si se ordena bien el proceso puede estar en cuatro meses, porque este grupo otorga “gran flexibilidad” para ir construyéndose y evolucionando en el tiempo. Al respecto, trasladó que un proceso de integración hasta el final “lleva años, pero salir al mercado de capital con un mismo nombre es inmediato en el momento que se adopte el acuerdo de que son un único riesgo”.