El lanzador leonés Manolo Martínez afrontará este sábado, a partir de las 20.30 horas, una prueba de máxima exigencia en el prestigioso Mitin de Madrid, cita incluida en el selecto calendario del Grand Prix  de la IAAF. El certamen juntará en el Centro Municipal de Moratalaz a varias de las principales figuras del atletismo internacional, incluida una larga lista de medallistas olímpicos y mundiales.

El alumno de Carlos Burón coincidirá en el círculo de peso con tres de los cinco mejores especialistas de su disciplina según el actual ránking mundial, esto es, el estadounidense Christian Cantwell, actualmente tercero en la lista de méritos internacionales con un tiro de 21,75 metros y medalla de oro en el Mundial bajo techo de Valencia; el jamaicano nacido en Nueva Jersey Dorian Scott (cuarto, con 21,45) y el australiano Scott Martín (quinto con 21,26).

Martínez, que compite con el respaldo de Lagun Air, Arjoca, Lamartrent y Sotur de la Junta de Castilla y León, tendrá además a varios rivales de enjundia, que en lo que va de curso ya han lanzado con holgura por encima de los veinte metros, picando muy de cerca los 21.

Cantwell estará acompañado por varios compatriotas de la prolífera camada de americanos que han acabado por convertir en costumbre lo de  asomarse por los puestos de privilegio del circuito internacional: hasta siete de los 14 primeros lanzadores del ranking mundial pertenecen a Estados Unidos.

Será el caso de Dan Taylor (20,85 metros) o Garret Jhonson (20,94), dos atletas que siguen la estela de los Hoffa, Nelson y compañía en un overbooking de aspirantes cada vez más parecido a la hegemonía que ejercen los africanos en algunas pruebas de fondo.

El cartel del concurso lo completan el polaco Tomasz Majewski (20,82 en 2008 y sorprendente medalla de bronce en el último Mundial de Pista Cubierta), el francés Yves Niare (20,72), el ruso Pavel Sofin (20,63) y los españoles Borja Vivas (19,24) y José María Peña(18,62).

Objetivo Pekín

Para Martínez la de este sábado será pues una buena oportunidad para volver a lanzar por encima de los 20 metros si las circunstancias físicas son las propicias, “recuperar sensaciones positivas” y alcanzar la mínima A para los Juegos Olímpicos de Pekín, fijada en 20,30 metros, listón que ya ha rondado varias veces este año al mandar la bola hasta los 20,28 metros en Salamanca o hasta los 20,24 en Annecy (Francia).