(ACTUALIDAD) Medio centenar de becarios castellanos y leoneses realizarán prácticas en empresas del Estado de Washington (EEUU) hasta que finalice la actual legislatura, en 2011. Los primeros en participar de este programa serán diez becarios de la Universidad de León, que en las próximas semanas cruzarán el Atlántico, cinco en breve y el resto antes del verano, según los contactos finales cerrados por la delegación regional desplazada a Estados Unidos y encabezada por el consejero de Educación, Juan José Mateos, quien explicó en declaraciones a Ical que el objetivo de la Junta es ampliar este acuerdo firmado hoy entre la ULE y la Universidad de Washington a las otras tres instituciones educativas universitarias de la Comunidad: Salamanca, Valladolid y Burgos.

De esta forma, el próximo mes se incorporara el primero de los becarios, cuya estancia será financiada gracias al convenio suscrito entre la universidad, Caja España y la ULE, y semanas después el segundo, costeado por la Junta de Castilla y León. Este proyecto de becas iniciado con la ULE se extenderá en los próximos meses, mediante los correspondientes convenios a las otras tres universidades públicas de Castilla y León (Burgos, Salamanca y Valladolid).

Los primeros becarios de la Universidad de León realizaran prácticas en empresas de los sectores informático (Microsoft), biotecnología (Hutchinson Center), Enología (Clasical Wine), administración y dirección de empresas (Starbust) y licenciatura en historia (Museo de Seattle). El programa se enmarca en el plan de movilidad e internacionalización del sistema universitario de la Comunidad Autónoma y dentro de la Estrategia Universidad Empresa.

Los acuerdos firmados entre las dos universidades y que se extenderá a las otras tres públicas de Castilla y León priorizan sobre la “facilidad” de la movilidad, tanto de profesores y estudiantes, principalmente para el aprendizaje mutuo del inglés y el español. Motivo por el que en este viaje institucional encabezado por Juan José Mateos, también participan representantes de las fundaciones de la Lengua Española y Universidades de Castilla y León.

Fred Hutchinson Cancer Center

Mateos, acompañado por el cónsul español en Seattle, Luis Fernando Esteban; el rector de la ULE, José Ángel Hermida; el director general de Universidades e Investigación, Juan Casado; el director de la Fundación de la Lengua Española, Daniel Movilla, y el gerente de la Fundación Universidades de Castilla y León, Salvador Mulero, visitaron el Hutchinson Cancer Center, donde recibieron información sobre el trabajo que se lleva a cabo en el prestigioso centro de investigación del cáncer y de las tareas que realizaran los becarios en dicho lugar.

El Centro del Cáncer Fred Hutchinson, “de los más avanzados del mundo”, según el consejero, es una institución de investigaciones biomédicas independientes sin fines lucrativos, en la que trabajan más de 2.700 personas pertenecientes a más de 40 países. Dividido en cuatro áreas (salud pública, ciencias básicas, biología humana e investigación clínica), es la institución americana que más dinero recibe en EEUU para la investigación del cáncer. En la actualidad, sus científicos investigan la posibilidad de hibernación de humanos para la cura de enfermedades.

Universidad de Washington

Tras el recibimiento a la delegación española por parte del alcalde de Seattle, Gregory J. Nickels, el consejero de Educación le invitó a visitar Castilla y León el próximo mes de mayo con motivo de la inauguración de la sede estable de la Universidad de Washington en la capital leonesa, en unas oficinas cedidas por el Ayuntamiento de la ciudad en el Palacio Conde Luna.

En este sentido, el acuerdo de colaboración sellado en la tarde de hoy (por la mañana en el estado americano) entre la Universidad de Washington, la Universidad de León, la Fundación de la Lengua Española y la Fundación Universidades de Castilla y León, institución dependiente de la Consejería de Educación, a partir del próximo año se desarrollarán actividades educativas de enseñanza de español y de difusión de la ciencia y la tecnología. En el acto protocolario de la firma del acuerdo estará presente el presidente de la Fundación Gates, Bill Gates (padre).

De esta forma, con la apertura de esta sede permanente, se prevé que en un plazo de cinco años cerca de 500 alumnos estadounidenses se desplacen hasta la provincia para cursar algunas de las titulaciones que oferta la Universidad de León y estudiar castellano. Así, esta sede pasará a ser la única delegación de la prestigiosa institución académica en España y la segunda en Europa, puesto que cuenta con una en Roma.

Previamente a la firma del convenio, la delegación regional establecerá los primeros contactos para un futuro acuerdo de colaboración entre las universidades de Castilla y León y la Universidad de Washington en material de energías renovables. Actualmente, estudian en la institución americana alrededor de 50.000 personas, cuyo objetivo más destacado es formar especialistas en energías renovables, si bien no cuenta con departamentos o cátedras en la materia, algo de lo que si disponen las universidades de León y Valladolid.

Mateos recordó que este convenio es el fruto de un primer viaje realizado a Nueva York hace dos años por el presidente de la Junta, Juan Vicente Herrera, y el consiguiente trabajo desarrollado durante esta legislatura.

Campamentos de intercambio

Vinculado también con el intercambio de jóvenes, aunque fuera de proyectos universitarios, el consejero declaró a Ical que aprovechará este viaje a Washington para conocer un proyecto que esta Universidad desarrolla mediante campamentos con menores de 16 años para su intercambio y mejorar el aprendizaje del inglés. “Intentaremos que jóvenes castellanos y leoneses puedan ir a Washington, y que muchachos americanos puedan hacer lo mismo en lugares de la Comunidad, “, señaló Mateos, quien reconoció que se trata de un proyecto en estudio y “aún sin madurar”.