"Les entregamos parte de nuestra historia, de nuestra cultura, de nuestro patrimonio...". Francisco Fernández, alcalde de León, se ha convertido en el anfitrión de la nutrida representación de la Universidad de Washington desplazada a la capital para acudir este martes al acto oficial de la entrega del Palacio Conde Luna a esta universidad por parte de los Reyes de España.

En un acto familiar y emotivo Francisco Fernández, acompañado por el resto de la corporación municipal, ha recordado a los representantes de la universidad norteamericana el empeño de León y los leoneses por establecer un vínculo firme y duradero con Washington.

Hacer realidad este "sueño" no ha sido sencillo, ha recordado el alcalde de León, quien ha extendido su lista de agradecimientos al empresario "Nacho Tejera y a Fernando Esteban (cónsul honorario de España en Seattle", quienes aseguró ayudaron junto a Daniel Movilla (entonces en la Fundación de la Lengua) a conseguir lo que parecía imposible.

"Esto es un sueño"

"Para mí esto es un sueño que se ha hecho realidad", ha señalado el cónsul honorario de España en Seattle, momentos antes de dejar la palabra a Brad Owen, presidente del senado de Washington y vicegobernador del mismo. "Me siento muy orgulloso. No podíamos imaginar que gracias al Ayuntamiento de León y a la ciudad de León íbamos a tener una parte de nuestro campus en un edificio que fue levantado antes del descubrimiento de América", sentenció Owen en el acto oficial.

El alcalde de León entrega una réplica de la catedral a Brad Owen, presidente del senado de Washington durante el acto oficial realizado en el consistorio de San Marcelo. (Foto: Peio García).

Esa sensación de tener en sus manos algo histórico, una sede "fuera de lo común", ha estado presente durante el acto oficial realizado en el viejo consistorio de San Marcelo. "Sólo puedo decir que tengo lágrimas en mis ojos", ha advertido Ana Mari Cauce, decana de la Universidad de Washington.

Según Cauce, el español es un idioma que “ha abierto muchas puertas”, algo que es lo que se desea para los estudiantes americanos, así como el arte, la cultura o la ciencia. “Tenemos mucho en común, pero también complementario”, en lo que supone “no el fin, sino que estamos ante el principio del paso siguiente de nuestra peregrinación juntos”, señaló.

Quizá por ello ha habido una "lluvia" de obsequios para el edil leonés: tierra llegada desde Jerusalén, presentes de la cultura Maca, recuerdos del estado de Washington, un libro elaborado por los estudiantes de este estado norteamericano... entre otros.

El rector de la Universidad de León, José Ángel Hermida, durante su intervención.

Un matrimonio perfecto

El acto, familiar y cargado de emotividad, ha servido para dejar patente la importancia del acuerdo establecido entre León y la universidad norteamericana, y que este martes tendrá su punto más importante con la presencia de los Reyes de España en la capital.

Todos han coincidido en señalar que ambas ciudades, León y Seattle, forman un matrimonio perfecto. Lo forman las ciudades, y sus universidades. José Ángel Hermida, rector de la Universidad de León, no ha dudado en señalar que "éste no es el final de un camino, sino el principio".

Un camino cargado de promesas y ahora ya, de realidades, que toma cuerpo con la entrega de un emblemático edificio que desde este martes se convertirá en la segunda sede en Europa de la Universidad de Washington.

Francisco Fernández, recibiendo diferentes obsequios de la representación norteamericana.