La localidad de Mansilla de las Mulas ha celebrado la decimonovena edición de la Feria del Tomate. Alrededor de 8.000 kilos se han puesto a la venta en una campaña que está siendo muy irregular y algo escasa como consecuencia de las bajas temperaturas que se han registrado algunas noches de este verano. Miles de personas, se calcula que alrededor de 10.000, han pasado por esta feria de la localidad leonesa.

El tomate de Mansilla de las Mulas es un referente en la provincia de León, sobre todo por su sabor. Aunque para no confundirlo hay que tener en cuenta cuáles son sus principales características físicas y diferenciadoras. “Es un tomate de tamaño medio, tirando a grande. Es un poco achatado, sin apenas rajas en el cuello, con el lomo un poco verde y la carne y la piel un poco blandas. El color depende del grado de maduración que tenga”, comenta Ricardo Dávila, presidente de la promotora pro-denominación de origen del tomate de Mansilla.

Este año, sin embargo, la oferta en esta feria ha sido algo menor que en años anteriores como consecuencia del tiempo de estos últimos meses. “Llevamos dos años algo gafados en los que el verano ha venido muy justo en cuanto a calor. Las noches han sido un poco frescas, no ha llovido demasiado y la cosecha está algo retrasada. Hay tomate, pero no todo lo maduro que se quisiera, sobre todo si se quiere para salsa. Pero ante eso, no podemos hacer nada”, dice Ricardo Dávila. Según los expertos, la temperatura adecuada para el crecimiento de la planta del tomate está en torno a los diez grados. “Por debajo de diez grados la planta se paraliza de crecer y desarrollarse”, añade Dávila.

A pesar de no ser la mejor campaña, se calcula que en esta edición de la feria se podrán poner a la venta alrededor de 8.000 kilos, para concluir la campaña con cerca de 20.000 kilos recogidos. “Eso dependerá de si septiembre es un mes benigno. En una campaña buena podríamos recoger incluso el doble, pero también es cierto que estamos un poco justos en cuanto al número de plantas. Necesitaríamos más cultivadores, pero cada vez quedan menos”, matiza.

La feria estuvo acompañada por el ya tradicional concurso para elegir al tomate de oro y tomate de plata a las mejores hortalizas, así como habitual concentración de Seat 600 que han recorrido las principales calles de la localidad.

Denominación de origen

La promotora pro-denominación de origen del tomate de Mansilla continúa trabajando para poder conseguir el reconocimiento de esta hortaliza, algo que se lleva persiguiendo muchos años, pero que todavía no se ve cercano en el tiempo. “Hace falta todavía muchos kilos, pero estamos entusiasmados, intentando que no se pierda el nombre y que se siga avanzando. Cada vez llama más gente de otras provincias interesádose por el tomate y por la planta, porque no hay un exceso de variedades locales y las que hay se están perdiendo, y aquí en Mansilla se ha guardado bastante la variedad y sí que, poco a poco, pero cada año hay más interés por el tomate”, concluye el presidente de la promotora.