La sacristía de la leonesa Iglesia del Mercado, ubicada en la plaza del Grano, cuenta con un tesoro patrimonial único. La cúpula que da cabida a este rincón del templo cuenta con unas pinturas murales que configuran la particular Capilla Sixtina del Mercado. Un prodigio del arte que data de los años 1703 y 1704 que no tenía una iluminación suficientemente adecuada. La Concejalía de Cultura Leonesa, la que dirige el leonesista Abel Pardo recogió el guante que le lanzó el párroco de la iglesia, Enrique García. “Un día que estaba yo desesperado, él me preguntó”, aseguraba el sacerdote.

Fue entonces cuando edil comprometió la ayuda. Unos 3.000 euros que han servido para que los visitantes que acoge la sacristía de la Iglesia del Mercado para contemplar las pinturas puedan encandilarse con la belleza de los murales. En lo que va de año, casi 19.000 personas, la mayoría de ellos peregrinos, han visitado la ‘casa’ de La Virgen del Camino La Antigua.

La iglesia ha conseguido una de sus reivindicaciones. Pidieron la restauración de las pinturas cuando Francisco Fernández fue alcalde, antes de la moción de censura presentada por el popular Mario Amilivia. Después, tras las últimas elecciones municipales, la petición volvió a la mesa de Fernández. “Volvimos a la carga con éstos otros otra vez”, comentaba don Enrique, satisfecho porque tras la última gestión se consiguieron 83.000 euros para este fin.

Ahora ya hay luz. En dos días, la junta de gobierno del Ayuntamiento de León, tras las gestiones de Abel Pardo con sus socios de equipo de gobierno municipal, aprobó la partida presupuestaria para conseguir en el interior de la sacristía una iluminación “sin estridencias”.

La Virgen del Camino La Antigua, candidata a patrona

Además, aprovechando la presentación del sistema de iluminación que ha tenido lugar este jueves en el propio templo, el párroco ha lanzado otra nueva reivindicación. Ha pedido al Ayuntamiento de León y al Obispado que la Virgen del Camino La Antigua sea la patrona de León. Este reclamo, según don Enrique, no desmejoraría el papel que actual patrón, San Froilán, protagoniza en la ciudad. Puso como ejemplo el caso de Madrid, donde San Isidro y La Almudena comparten el honor. Y si no puede ser, “nos conformamos con que sea la patrona del Ayuntamiento de León”.

Enrique Martínez ha explicado que esta virgen cuenta con devoción desde el siglo VIII, en plena invasión árabe. Según la leyenda, en aquella época, donde ahora se encuentra la cruz de la plaza del Grano, un peregrino encontró entre unas zarzas la imagen de una virgen, que bautizaron Del Camino, por encontrase en la ruta hacia Santiago de Compostela, a su paso por León. “Es una imagen de dolor enorme, pero llevado con paz. Yo lo veo así”, explicaba el párroco.

En defensa del patrimonio

Por su parte, el concejal de Cultura Leonesa, Abel Pardo, ha asegurado que es una “auténtica lástima que una restauración tan buena” no contara con una iluminación adecuada. Se trata de un proyecto que tiene como objetivo “la puesta en valor del patrimonio leonés e ir recuperando, en la medida de lo posible, una maravilla que se puede contemplar en la Iglesia del Mercado”.