A un paso de los 18 millones de ocupados tras una creación de empleo récord en marzo

Ha sido un buen mes para el empleo, resaltaron desde el Gobierno, que exhibió las cifras como una "prueba irrefutable" de la solidez del crecimiento. Y es que, tal y como señaló el secretario de Estado de Seguridad Social, Tomás Burgos, estamos a las puertas de los 18 millones de ocupados -concretamente hay 17.910.007 afiliados a la Seguridad Social-, objetivo que previsiblemente se conseguirá en el mes de abril, coincidiendo con la Semana Santa, puesto que otro dato a tener en cuenta es que el año pasado estas fiestas cayeron en marzo, por lo que estas cifras tienen aún más mérito.

El número total de desempleados se situó en 3.702.317, el nivel más bajo de los últimos siete años, tras caer este mes a un ritmo anual del 9,6% y reducirse el paro en este primer trimestre en 657 personas, la primera vez que disminuye en este periodo desde 1999. Y es que los primeros meses del año no suelen ser buenos para el mercado laboral; de hecho, en los últimos ocho años el desempleo ha aumentado en este mes de media en 11.585 personas. En términos desestacionalizados, es decir, descontando el efecto calendario, el paro ha bajado un mes más y lo hace en 30.819 personas. De igual manera, el desempleo entre los jóvenes menores de 25 años ha disminuido en los últimos doce meses en 47.712, un 13,7%, una reducción superior a la media general, que se sitúa en un 9,6%.

Por sectores, el paro registrado disminuyó en servicios 39.933 (-1,57%), en construcción 8.830 (-2,44%) y en industria 5.659 (-1,66%). Por el contrario, subió entre quienes habían desempeñado su última ocupación en la agricultura en 1.381 (0,75%) y en el colectivo sin empleo anterior en 4.482 (1,43%).

Más empleo en todos los sectores

La afiliación creció a una tasa anual del 3,49%, el mejor ritmo desde 2007, justo antes de que estallara la crisis. Y lo hizo en todos los sectores, especialmente en hostelería, con 51.521 trabajadores más (4,7%), y eso que la Semana Santa no ha caído en este mes, y en la construcción, con 17.471 nuevos ocupados (2,44%). También aumenta la afiliación en las actividades administrativas y servicios auxiliares, 14.984 (1,27%); industria manufacturera, 8.627 (0,50%); administración pública y defensa, 8.306 (0,80%).

En cuanto al dato desestacionalizado, básico para ver la tendencia de la afiliación, suma 40 meses en positivo, con 73.941 afiliados más, y sitúa el número de ocupados por encima de los 18 millones. La cifra de afiliados a la Seguridad Social ascendió en marzo en todas las comunidades autónomas, salvo en Melilla.

Por lo que respecta a la contratación, se registraron 1.732.773 contratos, la cifra más alta de la serie histórica en un mes de marzo y un 14,8% superior a la del mismo mes de 2016. Pero nuevamente apenas uno de cada diez fue de carácter indefinido (concretamente 178.428, lo que supone el 10,3% del total). Aun así, el Ministerio de Empleo y Seguridad Social destacó que este tipo de contratación creció un 18,38%, cuatro puntos más de lo que aumentaron las temporales (14,5%).